ラプターズの粘りを振り切り、逃げ切ったバックス
2月24日（現地時間23日）、オールスターブレイク明け2日目のNBAでは、11試合が行われた。
ここでは、イースト6位のミルウォーキー・バックスが、イーストトップのトロント・ラプターズを下した試合を中心にお伝えしていきたい。
Best down the stretch moments from the @Bucks x @Raptors OT thriller in Toronto! pic.twitter.com/bryDehWT90
— NBA (@NBA) February 24, 2018
今季ここまでホームで24勝4敗と圧倒的な強さを見せているラプターズに対し、アウェーのバックスは第2クォーターに42－28とラプターズを圧倒し、前半を終えて65－57と8点のリードを奪う。
第3クォーターは互いに31得点ずつ加点し、第4クォーターでラプターズが追い上げを図る。同クォーター中盤から怒濤の10連続得点で104－101と、一気に逆転に成功した。
するとバックスはヤニス・アデトクンボがダンク、ジャンパーを決めて再びリードを奪う。残り3.3秒にクリス・ミドルトンのフリースローが1本決まってスコアは110－108。するとラプターズは、ヨナス・バランチューナスがブザーとほぼ同時にダンクをたたき込み、勝負は延長へ。
第4クォーター終了とほぼ同時に、延長へ持ち込むダンクを決めたバランチューナス[写真]=Getty Images
延長序盤。ラプターズはカイル・ラウリーの3ポイントシュート、サージ・イバカのジャンパーで115－110のリードを奪うも、バックスはそこからアデトクンボのプルアップジャンパー、ベテランのジェイソン・テリーとミドルトンの3ポイントが続けて決まり、118－115とリードを奪い返す。
ラプターズはその後、バランチューナスとデマー・デローザンがダンクを決めるも、残り0.4秒にテリーが落ち着いてフリースローを2本とも沈めて決着。最終スコア122－119でバックスに軍配が上がった。
この試合、チームトップの26得点12リバウンド6アシストを挙げたアデトクンボは、試合後に現地メディア『ESPN』に対して「長い間、俺たちは彼らに対して勝てていなかったから、とてもいい気分。彼らもすばらしいチームだった」と語った。
勝負どころでプルアップジャンパーを何度も沈めたアデトクンボ[写真]=Getty Images
バックスではミドルトンが21得点5アシスト、エリック・ブレッドソーが21得点8リバウンド4アシスト、テリーが5投中4本の3ポイントを成功させるなど14得点を記録。「非常に大きな勝利だ。イーストのベストチームを相手に、俺たちはロード（アウェー）でも勝利できるということを証明できた」とミドルトン。
一方、ラプターズではデローザンがゲームハイの33得点8リバウンド4アシスト、イバカが18得点6リバウンド3ブロック、ラウリーが17得点7アシスト、パスカル・シアカムが17得点7リバウンドで続いている。
ラウリーは試合後、「今日のようなタフな敗戦は良い刺激になる。俺たちがやるべきことを再確認するいい機会だと思う。どのチーム相手でも勝てるように、毎晩もっとハードにプレーするようにしなきゃならない」と気を引き締めた。
なお、そのほかの試合は以下のとおり。
■クリーブランド・キャバリアーズ 112－89 メンフィス・グリズリーズ
レブロン・ジェームズが18得点14リバウンド11アシストを記録し、今季11度目のトリプルダブル。新加入組のジョージ・ヒル、ジョーダン・クラークソン、ロドニー・フッド、ラリー・ナンスJr.が2ケタ得点で援護しグリズリーズに圧勝。
今季11度目のトリプルダブルを記録したレブロン[写真]=Getty Images
■インディアナ・ペイサーズ 116－93 アトランタ・ホークス
21得点13リバウンドを奪ったドマンタス・サボニスを筆頭に、計6人が2ケタ得点を記録したペイサーズが快勝した。
■ボストン・セルティックス 110－98 デトロイト・ピストンズ
試合をとおして3ポイントシュートを17本成功、成功率43.6パーセントを記録し、30アシストを残したセルティックスが勝利。
■ロサンゼルス・レイカーズ 124－102 ダラス・マーベリックス
リバウンド数で62－29と圧倒したレイカーズが勝利。ジュリアス・ランドルが18得点13リバウンド10アシストを記録し、キャリア5度目のトリプルダブルを達成。また、新人ロンゾ・ボールが現地時間1月13日以来の復帰を果たし、9得点7リバウンド6アシストで勝利に貢献している。
■ヒューストン・ロケッツ 120－102 ミネソタ・ティンバーウルブズ
ジェームズ・ハーデンが31得点9アシスト、クリント・カペラが25得点11リバウンドを挙げたロケッツが勝利し11連勝。ウルブズは、第3クォーター終盤にジミー・バトラーが右膝を負傷するアクシデント。MRI検査の結果次第だが、戦線離脱はほぼ確実となった。
攻防両面でチームをけん引するバトラーが右膝を負傷。ウルブズにとっては大打撃となってしまった[写真]=Getty Images
■シャーロット・ホーネッツ 122－105 ワシントン・ウィザーズ
ケンバ・ウォーカーの24得点を筆頭に、6人が2ケタ得点を記録したホーネッツに軍配。ウィザーズはブラッドリー・ビールがゲームハイの33得点と奮闘するも勝利ならず。
■ニューオリンズ・ペリカンズ 124－123 マイアミ・ヒート
延長残り7.3秒、この試合で29得点9アシストを挙げたドリュー・ホリデーが値千金のフローターを決めてペリカンズが勝利。アンソニー・デイビスは45得点17リバウンド5スティール5ブロックというモンスターゲームを披露。ヒートはゴラン・ドラギッチが30得点9リバウンド8アシストを奪うも、これで3連敗。
またもや45得点15リバウンド以上というモンスターパフォーマンスを見せたデイビス[写真]=Getty Images
■ポートランド・トレイルブレイザーズ 100－81 ユタ・ジャズ
デイミアン・リラードとCJ・マッカラムが合わせて50得点を挙げたブレイザーズが勝利。ジャズの連勝は11でストップした。
■デンバー・ナゲッツ 122－119 サンアントニオ・スパーズ
ニコラ・ヨキッチが3試合連続、今季6度目となるトリプルダブル（28得点11リバウンド11アシスト）を挙げる活躍でナゲッツの勝利。ここ8試合で7勝目となった。一方のスパーズは、ラマーカス・オルドリッジが38得点と爆発したものの、これで4連敗。
■ロサンゼルス・クリッパーズ 128－117 フェニックス・サンズ
前半だけで79得点を奪ったクリッパーズが勝利。ルー・ウィリアムズが35得点、トバイアス・ハリスが30得点12リバウンドをマーク。