アデトクンボが決勝点！ バックスがセルティックスの猛追を振り切り2勝2敗へ

20点リードを失うも、大黒柱が勝利をもたらす

　4月23日（現地時間22日）、ボストン・セルティックス（2勝）とミルウォーキー・バックス（1勝）のシリーズ第4戦が、バックスのホーム、BMOハリス・ブラッドリー・センターで行われた。

　先取点を挙げたのはセルティックス。この日レギュラーシーズンを含めてキャリアハイとなる34得点をたたき出したジェイレン・ブラウンが3ポイントシュートを決め、アーロン・ベインズのフリースロー1本でセルティックスが4－0とする。

　バックスはタイラー・ゼラーとエリック・ブレッドソーの得点で対抗するも、セルティックスはベインズ、アル・ホーフォード、ジェイソン・テイタム、マーカス・モリスが続き、第1クォーター残り6分35秒で7点をリード（12－5）。

　すると、バックスはヤニス・アデトクンボの4連続得点などで追い上げ、残り2分36秒にジャバリ・パーカーがダンクをたたき込み、15－14と逆転に成功。バックスは残り約1分から6連続得点を奪い、このクォーターを24－17とした。

　第2クォーター。バックスはソン・メイカーとトニー・スネルの3ポイントシュートが決まり、残り9分46秒で13点をリード（30－17）。セルティックスはブラウンやテリー・ロジアーの得点で追いつこうとするも、バックスはクリス・ミドルトンやアデトクンボが加点し、点差が1ケタに縮まらない。前半を終えてバックスが16点リード（51－35）を手にする。

　第3クォーター残り7分37秒。アデトクンボのダンクで、バックスはホームの大観衆を前に65－45で20点の大量リード。試合の行方は決まったかに思えた。

　だがセルティックスはテイタムとブラウンを中心に8－0のランを見せ、一気に12点差へ。そして残り1分47秒にはテイタムのフリースローで6点差（65－71）まで詰め寄ると、このクォーターを終えて75－67。バックスのリードは8点にまで縮まっていた。

　第4クォーター序盤。ベインズのダンクとブラウンの3ポイントシュートが決まり、セルティックスは3点差（72－75）と、射程圏内まで追い詰める。残り9分3秒にモリスがレイアップを決め、ゲームは同点（77－77）に。

　バックスはメイカーの3ポイントシュートで逆転。セルティックスの猛追を振り切り、なんとかリードを保つも、残り52.4秒にテイタムのジャンパーが決まり、セルティックスがとうとう逆転（100－99）。20点ビハインドの劣勢から驚異的な追い上げを見せたのである。

　セルティックスが勝てばシリーズ突破に王手をかけるという状況の中、バックスは最後まで粘ってみせた。残り33.5秒にマルコム・ブログドンが長距離砲を沈めて逆転（102－100）。その後ホーフォードがフリースロー2本を決めてセルティックスが残り29.6秒に追いつくも、残り5.1秒にアデトクンボが値千金のティップショットに成功。バックスが最終スコア104－102とし、終盤の激戦に終止符を打った。

敵将も称賛したアデトクンボの決勝ティップイン

　バックスではアデトクンボが27得点7リバウンド5アシスト、ミドルトンが23得点6リバウンド2スティール2ブロック、パーカーがベンチから16得点7リバウンド2スティール3ブロック、ブログドンが10得点をマーク。

　この日もディフェンスが冴えたバックスは、セルティックスのフィールドゴール成功率を41.4パーセントに抑え込み、メイカーの5本を筆頭にチーム全体で14ブロックを浴びせた。

　セルティックスではブラウンが5本の3ポイントシュート成功を含む34得点8リバウンド3スティール、テイタムが21得点、ホーフォードが13得点9リバウンド4アシスト、ベンチからモリスが13得点。

　第3戦でミスを連発してしまったロジアーはこの試合、8アシスト1ターンオーバーと、早速修正してみせた。しかし、フィールドゴールは12投中3本しか決めることができず、10得点に終わった。

　決勝点を決めたアデトクンボは試合後、現地メディア『AP』に対して「俺たちがゲームを進めていくうえで、最も大切なことの1つは、規律を守り、互いを信じることだった」と語り、チームとして勝利したことを強調。

　ブラッド・スティーブンズHCは「（アデトクンボは）ボールをつかみ取るために戦いを続けて、見事なティップインを決めた。すばらしい選手だからこそ遂行できることだ」と称賛の言葉を送っていた。

　最後のポゼッションで、セルティックスはモリスのジャンパーを選択し、惜しくも外れてしまい、この試合を落としてしまった。「（モリスならば）10回放って10回決めることができるショットだった。でも今夜は入らなかったんだ。第5戦に向けて、前に進み続けるだけさ」とブラウン。

　第5戦は25日（同24日）、会場をセルティックスのホーム、TDガーデンへ移動して行われることとなる。勝利したチームがシリーズ突破に王手をかける重要な一戦は、注目を集めるに違いない。