米須玲音、中川泰志、ムトンボ・ジャン・ピエール（3年）が中心となってチームを引っ張る東山高校（京都府）だが、ウインターカップ準優勝には2年生の西部秀馬（187センチ）の活躍も大きい。
「SoftBank ウインターカップ2020 令和2年度 第73回全国高等学校バスケットボール選手権大会」の1回戦、日本航空（山梨県）との試合で27得点を奪った西部は、続く飛龍（静岡県）との一戦でも19得点。さらに最初の山場となった3回戦の福岡大学附属大濠（福岡県）戦では33得点と大暴れした。
その勢いは衰えることを知らず、「3ポイントシュートは自分の得意とするシュートなので、（チーム）練習が終わった後も毎日何本も打ちました」（西部）と言うように、報徳学園（兵庫県）との準々決勝では3ポイントシュート5本を含む19得点。さらに洛南（京都府）との“京都対決”では26得点を叩き出した。
要所での3ポイントシュートもさることながら、よく速攻にも絡むのも西部の特長の一つ。司令塔の米須からの好パスで得点を奪うシーンは今大会何度もあった。
「走ることが得意なので、まずはそこから入ることでチームの調子も上がっていくと思っています」と西部。
13得点を挙げた仙台大学附属明成（宮城県）との決勝では、ディフェンスでは相手のエース・山﨑一渉（2年生）をマーク。「前半は相手の好きなようにはさせず、ディフェンスできたと思うのですが、後半に甘さが出てしまいました」と感想を語った。
さらに決勝については「チーム一丸となって戦えた試合だと思っていて、良い結果にはならなかったですが、最後までやり切ったといます」と胸を張った。
高いオフェンス力を見せ付けた西部秀馬[写真]＝日本バスケットボール協会
今大会での活躍で大きなインパクトを残した西部。来年からは東山の“エース”の看板を背負うこととなる。
「玲音さん、泰志さん、ジャンピさんが抜けるというのは大きいですが、2年生もまだ経験が少ない選手が多いので、自分がチーム引っ張って、エースとして頑張っていきたいです」と最後に力強く来年への抱負を語った。
文＝田島早苗