2月12日（現地時間11日）にハンガリーのショプロンで「FIBA女子オリンピック世界最終予選」のグループ最終戦が行われ、女子日本代表（FIBAランキング9位）がカナダ代表（同5位）と対戦した。

　1勝1敗で大会最終戦を迎えた日本は、勝利すれば「2024年パリオリンピック」の出場権を獲得でき、敗れればスペイン（同4位）vsハンガリー（同19位）の結果次第という状況。宮崎早織（ENEOSサンフラワーズ）、山本麻衣（トヨタ自動車アンテロープス）、林咲希（富士通レッドウェーブ）、赤穂ひまわり、髙田真希（ともにデンソーアイリス）の5人がカナダ戦の先発に名を連ねた。

　日本は試合序盤から宮崎と山本のガードコンビを中心に得点を記録。積極的にメンバーを入れ替えながら試合を進め、20－20の同点で最初の10分間を終えた。

　続く第2クォーターは川井麻衣（トヨタ自動車）、馬瓜ステファニー（モビスター・エストゥディアンテス／スペイン）の連続得点でスタートした。一時リードを許した場面もあったが、馬瓜エブリン（デンソー）の3ポイントシュート2本、赤穂のレイアップなどで試合をひっくり返し、残り4分22秒に40－33。中盤以降はやや点差を詰め寄られ、50－46でハーフタイムを迎えた。

オフェンスをけん引した宮崎早織 [写真]＝fiba.basketball

　髙田に代わって馬瓜エブリンをスタートで起用した第3クォーターは序盤に0－6のランを献上。山本の得点で流れを切ると、再び点の取り合いに持ち込んだ。馬瓜エブリンのレイアップ、山本の3ポイントで、残り4分4秒に63－58と5点リード。ファウルがかさむ相手に対して、平下愛佳（トヨタ自動車）と山本がフリースローから得点を挙げた。

　70－67と3点リードで突入した第4クォーターは開始早々に髙田が4つ目のファウル。ただ、交代で入った馬瓜エブリンが長距離砲を沈めれば、インサイドで体を張ってシェイ・コリーをファウルアウトに追い込んだ。

　接戦は続き、試合終了残り4分36秒に79－79と同点。宮崎の得点で再び抜け出すと、同2分22秒に髙田が価値ある得点を挙げた。その後はディフェンスで相手のミスを誘うなど、最終スコア86－82で勝利。“死の組”と呼ばれたグループで2勝1敗の成績を残し、上位3チームに与えられるパリオリンピックの出場権を獲得した。

■試合結果
日本 86－82 カナダ
JPN｜20｜30｜20｜16｜＝86
CAN｜20｜26｜21｜15｜＝82