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16得点6リバウンド5アシストをマークし、オーストラリアをけん引したミルズ［写真］＝fiba.com
7月28日、東京オリンピック バスケットボール男子の予選ラウンドは3日目を迎え、グループBのオーストラリア代表（FIBAランキング3位）がイタリア代表（同10位）と対戦した。
ともに初戦に勝利した両者の試合は、拮抗した展開となる。第1クォーター、オーストラリアは序盤からパティ・ミルズやアーロン・ベインズ、マティス・サイブルが3ポイントシュートを決めるも、イタリアを突き放せない。サイブルがドライブから力強いボスハンドダンクを決めるなど、見せ場を作るも25ー25の同点で最初の10分間を終える。
続く第2クォーターは、立ち上がりにイタリアのニコ・マニオンの3ポイントとフリースローでリードを奪われる。互いに激しいディフェンスを展開するなか、オーストラリアはジョー・イングルスが華麗なパスからベインズの外角シュートをアシスト。さらに自身も3ポイントを決めるなど存在感を発揮するが、逆転には至らず、44－45と1点ビハインドで試合を折り返す。
迎えた第3クォーター、中盤にジョック・ランデールの得点でオーストラリアが逆転に成功。そこからランデールが立て続けに得点し、オーストラリアに形勢が傾くかと思われたが、イタリアにバスケットカウントを与えるなど、ここでも突き放すことができない。65－62とわずか3点のリードで最終クォーターへ。
勝負の第4クォーターは、序盤にイタリアの長距離砲で同点に追いつかれるも、オーストラリアも直後に3ポイントを決め返し、リードを譲らない。中盤以降には8点までリードを広げる場面も作るが、残り1分を切って再び3点差まで詰め寄られる。それでも残り32秒、ミルズがドライブから得点して突き放すと、ファウルゲームのフリースローを決め続けたオーストラリアが86－83で接戦を制した。
今大会2勝目を挙げたオーストラリアは、ランデールが18得点7リバウンド、ミルズが16得点6リバウンド5アシスト、ニック・ケイが15得点7リバウンド、ベインズとイングルスが14得点をマークした。
一方、イタリアはシモーネ・フォンテッキオが22得点、マニオンが21得点7アシストと奮闘するも、大接戦となった激闘を勝利で飾ることはできなかった。
■試合結果
イタリア 83－86 オーストラリア
イ タ リ ア｜25｜20｜17｜21｜＝83
オーストラリア｜25｜19｜21｜21｜＝86
