2月19日（現地時間18日）にロサンゼルスのステープルズ・センターで行われる「NBAオールスターゲーム2018」。先月、オールスターの出場選手ならびにロースターが発表され、開催が刻一刻と近づいてきている。バスケットボールキングでは、67回目となるオールスター出場選手紹介に加え、オールスターにまつわる記録や大盛り上がりしたイベント、印象的なゲームなども順次お届けしていく。
＜オールスター特別企画⑩＞
記憶に残るオールスターゲーム編②、MJ不在の中、ピペンがMVPを獲得した1994年
今回は、今からちょうど24年前に行われた1994年のオールスターゲームを振り返ってみたい。MJことマイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）が1度目の現役引退となったこの年、「我こそが」とスター選手たちがアピールする舞台で、ジョーダンの相棒スコッティ・ピペン（元シカゴ・ブルズほか）が躍動した。
■イースタン・カンファレンス出場選手一覧（所属は当時のもの／太字はスターター）
スコッティ・ピペン（シカゴ・ブルズ）
シャキール・オニール（オーランド・マジック）
BJ・アームストロング（シカゴ・ブルズ）
デリック・コールマン（ニュージャージー・ネッツ）
ケニー・アンダーソン（ニュージャージー・ネッツ）
パトリック・ユーイング（ニューヨーク・ニックス）
マーク・プライス（クリーブランド・キャバリアーズ）
ジョン・スタークス（ニューヨーク・ニックス）
ドミニク・ウィルキンズ（アトランタ・ホークス）
ホーレス・グラント（シカゴ・ブルズ）
ムーキー・ブレイロック（アトランタ・ホークス）
チャールズ・オークリー（ニューヨーク・ニックス）
※出場選手変更（ケガのため）
アロンゾ・モーニング（シャーロット・ホーネッツ）→チャールズ・オークリー
ニックスの3選手。ユーイング（中央）が8度目なのに対してオークリー（右）は初、スタークス（左）はドラフト外の選手として初選出となった[写真]=Getty Images
■ウエスタン・カンファレンス出場選手一覧（所属は当時のもの／太字はスターター）
アキーム・オラジュワン（ヒューストン・ロケッツ）
ミッチ・リッチモンド（サクラメント・キングス）
ショーン・ケンプ（シアトル・スーパーソニックス）
カール・マローン（ユタ・ジャズ）
クライド・ドレクスラー（ポートランド・トレイルブレイザーズ）
ジョン・ストックトン（ユタ・ジャズ）
デイビッド・ロビンソン（サンアントニオ・スパーズ）
クリフォード・ロビンソン（ポートランド・トレイルブレイザーズ）
ダニー・マニング（ロサンゼルス・クリッパーズ）
ゲイリー・ペイトン（シアトル・スーパーソニックス）
ラトレル・スプリーウェル（ゴールデンステート・ウォリアーズ）
ケビン・ジョンソン（フェニックス・サンズ）
※出場選手変更（ケガのため）
チャールズ・バークリー（フェニックス・サンズ）→ゲイリー・ペイトン
この年、シーズンMVP、ファイナルMVPを受賞することとなったオラジュワン[写真]=Getty Images
10選手が初出場というフレッシュな球宴
前年の1993年までブルズで3連覇を成し遂げたアームストロングとグラントをはじめ、この年は10選手がオールスター初出場、うちイーストでは半数以上となる7選手が初めて球宴の舞台に立つという新鮮な顔ぶれ。さらにスタークスは、ドラフト外の選手としては初のオールスター選出となった。
4Q中盤に接戦へ持ち込んだウエストだが、イーストが逃げ切る
この試合はイーストが序盤から主導権を握り、ウエストからリードを奪っていった。イーストとウエストで差が生じたのは3ポイントシュートだった。イーストが24投中10本を決めたのに対し、ウエストは6投中成功わずか1本と、アウトサイドシュートでは完全にイーストに分があった。ピペンが5本、プライスが2本の3ポイントシュートを決め、インサイドではユーイングが20得点8リバウンドと奮闘した。
ピペンは9投中5本を決める圧巻のシュート力を見せた[写真]=Getty Images
もっとも、インサイドではウエストに分があった。オラジュワンが19得点11リバウンド5ブロック、ケンプが12リバウンド3ブロック、ロビンソンが19得点5リバウンド2ブロックを挙げて対抗。また、ストックトンの10本、ペイトンの9本を筆頭に41本のアシストを記録し、高確率でインサイドを攻めていった。
ベンチから10アシストを記録したストックトン（右）と20得点を挙げたプライス（中央）[写真]=Getty Images
それでも、前半を終えてイーストが72－64とリード。後半に入ってもイースト優位は変わらず、第3クォーターを終えて101－90と、イーストは11点差をつけていた。
すると第4クォーター、ウエストが一気に点差を詰め、試合時間残り7分17秒に108－107と、1点差になった。しかしそこからイーストは19－11と引き離し、最終スコア127－118でイーストが勝利した。
インサイドでは激しい肉弾戦が繰り広げられた[写真]=Getty Images
ジョーダンの影から脱したピペンが殊勲の活躍でMVPを獲得
この年のオールスターでMVPに輝いたのはピペンだった。ゲームハイの29得点に加え、11リバウンド4スティールをマークし、ジョーダン引退後のNBAを背負う選手として台頭した。
注目を集めた球宴でMVPを獲得したピペン[写真]=Getty Images
そしてピペンが着用したシューズも注目を集めた。真っ赤なブルズカラーに染まったシューズでコート上を駆け回ったピペンに並ぶほど、オールスター仕様のレッドシューズが目を引いたのである。
中には「なんだあのシューズは!?」「あの赤いシューズを見たか？」「おいおい、あれはひどいな」と否定的な意見も飛び交った。確かに、あのシューズを履いたからといって、ピペンが普段よりも高く跳んだわけでも、コート上を速く駆け抜けたわけでもなかった。だがほんの少し、ピペンが放つショットに自信を与えたと言えるだろう。
試合を終えたピペンは、会場に集まった複数の現地メディアに対してこう語っていた。
「あれはナイキと夏に行ったミーティングの時にほのめかされたんだ。それで俺はこう言ったんだ。『じゃあ履いてやろうかな』ってね」。
ピペンはジョーダンというあまりにも強烈なスーパースターがいたため、3連覇を達成したチームの2番手でありながら、あまり注目されず“ジョーダンの陰”と言われることもあった。93年秋にジョーダンが引退してからというもの、ピペンはブルズをけん引し、オールスターという大舞台で自らの実力を存分に発揮して、見事に最優秀選手（MVP）の座に就いた。
今思えばピペンにとってこのオールスターは、個人としては最も輝いた瞬間だったと言えるだろう。
