前々節の滋賀レイクスとの直接対決で連敗に終わり、西地区首位の座が遠ざかった熊本ヴォルターズだが、前節は福島ファイヤーボンズに連勝。第1戦は山本柊輔が10得点、第2戦は長島蓮が9アシストとガード陣の活躍が光った。7連勝の後に3連敗を喫したが、これで息を吹き返し、“貯金”も8まで回復。第19節に控える滋賀との再戦まで、白星を積み重ねておきたい。

　ただ、今節対戦するバンビシャス奈良は前節までのホーム5連戦を全勝で終え、士気が上がっている。前節の相手は越谷アルファーズという難敵だったが、残り8秒のキャメロン・ジャクソンの3ポイントシュートで逆転し、1点差で制すると、第2戦も第4クォーター残り18秒のシャキール・ハインズの3ポイントシュートで追いつき、延長の末に4点差で勝利。開幕9連敗スタートから、今節でレギュラーシーズンのちょうど半分を消化するというタイミングで“借金”を一気に2まで減らした。

　5連勝中は全て1ケタ点差という奈良の勝負強さは、熊本としても十分に警戒が必要。接戦に持ち込まれないよう、立ち上がりから自慢のオフェンス力を発揮しなければならない。その中心となるのはやはりテレンス・ウッドベリーだ。一方、5連勝のスタートが第13節の熊本戦だった奈良としては、自信を持って臨むことができる。その試合で21得点を挙げた笠井康平が、再び熊本に脅威を与えることができるか。

シーズンの中盤に来て勢いを増す奈良 [写真]＝B.LEAGUE

　熊本戦の連敗で再び“借金”10となった福島だが、田渡凌と加藤嵩都は2戦とも2ケタ得点をマークし、オフェンスの牽引車となっている。前節も神戸ストークスを退け、18連勝と独走態勢に入ったアルティーリ千葉に対し、ガードの2人が切り崩したいところだ。リーグ1位というフリースロー成功率の高さを活かす意味でも、ガード陣のオフェンスの組み立てで、ファウルの少ないA千葉からいかにファウルを誘えるかがポイントになるだろう。

田渡凌（右）を中心に上位をうかがう福島 [写真]＝B.LEAGUE

文＝吉川哲彦

■B2第16節試合日程
・愛媛オレンジバイキングス vs 滋賀レイクス（＠伊予市民体育館）
GAME1：1月5日（金）19時〜 GAME2：1月6日（土）14時〜

・ライジングゼファー福岡 vs 神戸ストークス（＠久留米アリーナ）
GAME1：1月5日（金）19時〜 GAME2：1月6日（土）14時〜

・熊本ヴォルターズ vs バンビシャス奈良（＠熊本県立総合体育館）
GAME1：1月6日（土）14時〜 1月7日（日）14時〜

・青森ワッツvs 越谷アルファーズ（＠八戸市東体育館）
GAME1：1月6日（土）15時〜 GAME2：1月7日（日）15時〜

・福島ファイヤーボンズ vs アルティーリ千葉（＠宝来屋郡山総合体育館）
GAME1：1月6日（土）15時〜 GAME2：1月7日（日）15時〜

・ベルテックス静岡 vs 山形ワイヴァンズ（＠静岡市中央体育館）
GAME1：1月6日（土）17時〜 GAME2：1月7日（日）15時〜

・岩手ビッグブルズ vs 新潟アルビレックスBB（＠奥州市総合体育館『Zアリーナ』）
GAME1：1月6日（土）17時〜 GAME2：1月7日（日）13時〜