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初戦から“ダブルダブル”を達成した八村 [写真]=兼子慎一郎
12月25日、東京体育館で「ウインターカップ2017 平成29年度 第70回全国高等学校バスケットボール選手権大会」の男子2回戦が開催。明成高校（高校総体2／宮城県）が前橋育英高校（群馬県）を退け、2年ぶりに初戦突破を果たした。
八村塁（現ゴンザガ大学）を擁し、2013年から3年連続でウインターカップを制した明成。しかし、前回大会は尽誠学園高校（香川県）を相手に苦杯をなめ、1回戦で姿を消した。シードに入った今大会は2回戦から登場。八村阿蓮を中心に第1クォーターから25得点を挙げると、その後も攻撃の手を緩めることなく104－56で前橋育英を撃破した。
しかし、「もう少ししっかりした形でゲームに入りたかった」と佐藤久夫コーチ。大会前の調整がうまくいかなかったようで、「それは私が悪かったし、みんなで助けてくださいという気持ちで試合に臨んだ」と明かした。
試合で何が一番良かったのか問われると、高校バスケ界の名将は「普段どおりにミスもあったし、うまくいったこともあるけど、そういうところが良かったのかな。学校で練習しているように、“普段着”のまま試合ができた」と言及した。
初戦から29得点15リバウンドを記録した八村を「自分の責任を気持ちで支えて、よくやってくれた」と称えつつ、「（今日の相手に）阿蓮よりも体が大きい選手がいなかっただけで、明日からどうなるか……」とコメントした。
26日に行われる3回戦の相手は、市立船橋高校（千葉県）を下した洛南高校（京都府）に決定。ウインターカップ4度の優勝を誇る名門校との試合は激戦必至だ。
