新天地でキャリアベストの成績を記録中

　3月27日（現地時間26日）終了時点で、イースタン・カンファレンス8位となる39勝35敗を記録しているマイアミ・ヒート。

　昨季は41勝41敗ながら、同率だったシカゴ・ブルズとの直接対決で1勝2敗と負け越したため、惜しくもプレーオフ出場を逃しただけに、今季こそプレーオフに出場したいという思いは強いはず。

　ディフェンス重視のヒートは、今季も平均失点でリーグ4位（103.1失点）、ディフェンシブ・レーティングでもリーグ9位（104.6失点）と、リーグ上位のディフェンス力を武器に、勝率5割以上を残している。

　そんなヒートにおいて、オフェンス面で良い働きをしているのが213センチのビッグマン、ケリー・オリニクだ。

オリニクは3ポイントシュートを積極的に放ち、ヒートのオフェンスに多くの選択肢をもたらしている[写真]=Getty Images

　カナダ出身のオリニクは、ゴンザガ大で3年間プレーし、2013年ドラフト1巡目全体13位でダラス・マーベリックスに指名され、トレードでボストン・セルティックスへ加入。昨季までの4シーズンをセルティックスでプレーしたオリニクは、昨季プレーオフのカンファレンス・セミファイナルのワシントン・ウィザーズとのシリーズ第7戦で26得点を挙げて勝利に大きく貢献した。

　昨年7月8日（同7日）、オリニクはヒートと複数年契約を結んだ。新天地ヒートでは主にベンチスタートながら、ここまで68試合（うち先発22試合）に出場し、いずれもキャリアベストとなる平均23.8分11.4得点5.7リバウンド2.8アシストを記録している。

　昨年12月21日（同20日）には、古巣セルティックスを相手に8投中6本の3ポイントシュートを決めるなどキャリアハイの32得点と大暴れを見せた。今季オリニクが20得点以上を挙げた試合で、ヒートは4勝2敗と好成績を収めている点も注目すべきポイントだ。

コートに多才さを持ち込み、勝利に不可欠な存在へ

　オリニクは決してディフェンス面で優れているわけではない。リバウンドやブロックショットを見ても、お世辞にもリーグ有数とは評価できないものの、ヒートにおいて“ディファレンス・メイカー”となりつつある。

　というのも、『NBAWowy』によると、今季ここまでオリニクがコートにいた時間帯で、ヒートのオフェンシブ・レーティングは114.9点を記録しているという。この数字は、なんとリーグトップのヒューストン・ロケッツ（113.1点）をも上回っているのである。ヒートのシーズン全体のデータが104.8点（リーグ19位）ということを考えると、大幅に上昇していることがわかる。

　今年1月下旬。ヒートのエリック・スポールストラHCは、現地メディア『The Spokesman-Review』へ、オリニクについてこのように語っていた。

　「彼はフロントコートのポジションから、多才さを持ち込んでくれる。フロントコートでプレーする典型的なタイプとは異なる選手だ。彼にはスキルが備わっており、まるでペリメーターでプレーする選手のようだ。それに、とても競争心が強いから、第4クォーターのようなプレッシャーのかかる場面でステップアップする傾向がある」。

　オリニクがコートにいることは、ヒートのオフェンス面において、非常に効果的と言っていいだろう。オリニク自身も「僕はどんな状況であろうと、このチームを手助けすることができる。チームが必要とするものを持ち込むことができると思う」と語っていた。

　3月28日（同27日）のクリーブランド・キャバリアーズ戦で、ベンチから約25分のプレータイムでゲームハイの19得点を奪ったオリニク。4投中3本の3ポイントシュートを決めただけでなく、5リバウンド3アシスト3スティールと、マルチな活躍を見せて勝利に大きく貢献。

　ヒートは今季、オリニクが欠場した6試合で2勝4敗と負け越している。オリニクはすでに、ヒートへ多くのものを持ち込み、勝利に不可欠な選手となっている。

現地時間3/27のキャブス戦では、9投中7本のショットを沈めて19得点を挙げたオリニク[写真]=Getty Images