今季の新人王に輝いたルカ・ドンチッチ「新人王に選ばれてうれしい。特別なことだね」

得点、アシストなどでチームトップ、トリプルダブルはリーグ4位タイの好成績

　6月25日（現地時間24日）、カリフォルニア州サンタモニカのバーカー・ハンガーにて、『2019 NBAアウォーズ』が行なわれた。

　今季の新人王の最終候補には、ディアンドレ・エイトン（フェニックス・サンズ）、ルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）、トレイ・ヤング（アトランタ・ホークス）の3選手がノミネートされていたのだが、この賞に輝いたのはドンチッチ。

　昨年のドラフトでホークスから1巡目3位指名されたドンチッチは、当日にヤング（5位指名）らとのトレードでマブスへ移籍。19歳で迎えたルーキーシーズンで、ドンチッチは早速マブスのエースとして大活躍を見せた。

　ドンチッチは出場した72試合すべてでスターターを務め、平均32.2分21.2得点7.8リバウンド6.0アシスト1.1スティールをマーク。シーズン全体のスタッツで、ドンチッチはこれらの項目でチームトップの数字を残している。

　ハイレベルなバスケットボールIQと華麗なムーブ、高いシュート力に華やかなパスセンスを兼備したドンチッチは、NBAへ一大センセーションを巻き起こし、トリプルダブルはレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）の8回と並んでリーグ全体で4位タイと見事なパフォーマンス。

　オールスターのファン投票ではリーグ全体で3位となる424万2,980票を記録するなど、リーグトップレベルの得票数を獲得。人気の面でも強烈なインパクトを残した。

　新人王受賞後、「僕は自分に対して常に自信を持ってるんだけど、ディアンドレとトレイはすばらしいシーズンを送っていたから、（新人王受賞については）あまり自信を持っていなかったんだ。だからこの賞を受賞できてうれしいし、すごく特別なこと」と振り返ったドンチッチ。

　また、ルーキーシーズンで自身をサポートしてくれた人たちについて、ドンチッチは「本当にたくさんの人たちが僕を手助けしてくれたよ。まずは家族だね。あとはもちろん、チームメートたちやコーチ陣が挙げられるね。それに、選手たちだけでなく、多くの人たちが僕をサポートしてくれたんだ」と感謝を述べている。

　昨年はオーストラリア出身のベン・シモンズ（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）、今年はスロベニア出身のドンチッチと、新人王は2年連続で外国籍出身選手が獲得することとなった。