新型コロナウイルス、通称COVID-19のパンデミックにより、我々のバスケ不足は極限にまで達している。しかし、NBAの名物記者であるエイドリアン・ウォジナロウスキーによると、NBAと米スポーツチャンネル『ESPN』は、そんな世界的なバスケ不足を解消するべく、有名選手たちによる“H-O-R-S-E（ホース）”のテレビ放送を企画しているようだ。

　H-O-R-S-Eとは、アメリカで生まれたバスケのシューティングゲームである。ルールは、以下のとおり。

（1）シュートを打つ順番を決める。
（2）1番手が好きなスポットから、好きなスタイルでシュートを打つ。
（3）1番手のシュートが入った場合、2番手は（2）と同じスポット・スタイルでシュートを打つ。1番手のシュートが入らなかった場合、2番手は（2）と同様のルールでシュートを打つ。これを人数に応じて、繰り返していく。
（4）ミスするごとに「H」「O」「R」「S」「E」の文字が与えられ、5回ミスした人は離脱（敗北）。最後まで残っていた人が勝利となる。

　2人以上いればできる、非常にシンプルで簡単な遊びだ。もちろん、シュートはレイアップでもOK。だが、目を瞑って右45度からスリーポイントや、リングに当てずに利き手と逆の手でフックシュートなど、スタイル（シュートのルールー）は投擲者が自由に決定することができる。

　アメリカではとてもポピュラーな遊びで、2008－2009シーズンと2009－2010シーズンのNBAオールスターの前夜祭でも、H-O-R-S-Eの大会が実施されたほど。ちなみに、この時は2年ともケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）が優勝。チャールズ・バークレー（元フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）からのリクエストで3ポイント対決になったラジョン・ロンド（ロサンゼルス・レイカーズ）とKDの対戦を覚えている人も少なくないのではないだろうか。

　米紙『New York Post』のアンドリュー・マルシャン記者によると、NBAと『ESPN』が企画しているH-O-R-S-Eの大会には、NBAの選手会長を務めるクリス・ポール（オクラホマシティ・サンダー）のほか、ラッセル・ウェストブルック（ヒューストン・ロケッツ）、ドノバン・ミッチェル（ユタ・ジャズ）、ザイオン・ウィリアムソン（ニューオーリンズ・ペリカンズ）らが参戦を予定しているという。また、ウォジナロウスキー記者のTweetに対して、ポール・ピアース（元ボストン・セルティックスほか）が「俺も出る」とリプライ。もしかすると、引退した名選手と現役選手による夢の共演が見れるかもしれない。

I’m in

— Paul Pierce (@paulpierce34) April 4, 2020

　なお、大会は選手たちの安全を考慮して、選手たちが所有するプライベートジムを会場にする模様。遠隔での大会となるだけに、NBAと『ESPN』がどのような仕掛けを用意しているのか、とにかく今は開催されることに期待したい。

文＝Meiji