■千葉ジェッツvs宇都宮ブレックス（＠船橋アリーナ）
第1戦：3月14日15時5分　第2戦3月15日15時5分

　Bリーグは3月14日からのリーグ戦再開を決断した。新型コロナウィルス感染症の影響により最短でも4月1日までは無観客試合で行われ、ファン、ブースターは画面越しでの観戦を余儀なくされる。しかし、この決断が決してネガティブなものではなかったと示すためにも、選手たちはこれまで以上に1分1秒を無駄にせず、遠くから見守る我々を勇気づけてくれるだろう。

　B1は14日15時5分からの3カードを皮切りに順次試合が行われるが、その先陣を切る3試合の中で最も注目のカードは千葉ジェッツvs宇都宮ブレックスだろう。現在30勝9敗で東地区首位の宇都宮に対し、千葉は28勝11敗で同地区3位。無観客試合ではあるが、今節の会場は船橋アリーナということもあり、ホームの千葉にとっては勝率で並ぶチャンスだ。

　中断前の第23節では、大阪エヴェッサをホームで連破した千葉。第1戦ではジョシュ・ダンカンの26得点20リバウンドの活躍もありインサイドで主導権を握った。計24本与えられたフリースローもチーム全体で20本を得点につなげ、86−73で勝利。第2戦はオフェンスリバウンドで相手の14本に対し5本と差をつけられたものの、富樫勇樹が第2、第3クォーターの約15分間で25得点をマークするパフォーマンスで勝利を大きく手繰り寄せた。

　宇都宮は前回のリーグ戦でシーホース三河と対戦し、第1戦では後半を32失点に抑えて8点差の勝利。続く第2戦は第3クォーターを終えた時点で2ケタリードを奪ったが、第4クォーターで計31失点。同クォーターは金丸晃輔に5本中5本の3ポイントを決められて2点差まで詰められたが、なんとか逃げ切って地区首位をキープした。

　千葉と宇都宮による今季レギュラーシーズンの対戦は、宇都宮が2連勝中。千葉は前回対戦した第14節は3点差で競り負け、その試合では計16本放った3ポイントが1本のみの成功に終わったことが大きく響いた。大倉颯太は特別指定選手としての活動を終えチームを離れたが、2月からは西村文男が戦列復帰しており、その西村が宇都宮撃破の立役者となることを期待したい。また、ギャビン・エドワーズがケガから復帰すれば、ライアン・ロシターとの対決も見どころの1つ。いずれにせよ、国内屈指の強豪同士の対決は、リーグ再開を彩る好ゲームとなること間違いなしだ。

文＝小沼克年

・千葉（ヘッドコーチ：大野篤史）
ジョシュ・ダンカン
富樫勇樹
マイケル・パーカー
コー・フリッピン
田口成浩
晴山ケビン
大宮宏正
ニック・メイヨ
西村文男
藤永佳昭
ギャビン・エドワーズ
ラシード・ファラーズ※特別指定
原修太
小野龍猛

・宇都宮（ヘッドコーチ：安齋竜三）
田臥勇太※インジュアリーリスト
ジャワッド・ウィリアムズ
ジェフ・ギブス
比江島慎
テーブス海※特別指定
遠藤祐亮
竹内公輔
渡邉裕規
山口颯斗※特別指定
鵤誠司
橋本晃佑
ライアン・ロシター
山崎稜
喜多川修平