宇都宮が3選手と契約継続…元日本代表の竹内公輔「優勝を目指してまた一から頑張りたい」

　B1リーグの宇都宮ブレックスは6月7日、アイザック・フォトゥ、グラント・ジェレット、竹内公輔の3選手と、2024－25シーズンの選手契約に合意したと発表した。

　ニュージーランド出身で現在30歳のフォトゥは、203センチ104キロのパワーフォワード。ニュージーランド代表としても活躍する実力者で、2021－22シーズンから宇都宮に加入した。在籍3年目となる2023－24シーズンはリーグ戦57試合に出場し、1試合平均23分44秒のプレータイムで11.7得点6.2リバウンド1.3アシストをマーク。主力選手の一人として、チームの東地区優勝に大きく貢献した。

　アメリカ出身で7月に31歳の誕生日を迎えるジェレットは、208センチ105キロのパワーフォワード。NBAで通算8試合プレーした実績を持ち、2022－23シーズンから宇都宮に加入した。在籍2年目の今シーズンは、リーグ戦57試合に出場し、1試合平均23分26耀のプレータイムで10.7得点6.8リバウンド1.8アシスト1.1ブロック、3ポイント成功率32.5パーセントを記録。先発出場は8試合に留まったが、チーム最多のリバウンド数を記録するなど、シーズンを通して存在感を示した。

　大阪府出身で現在39歳の竹内は、206センチ100キロのセンター兼パワーフォワード。長らく代表でも活躍してきた日本人ビッグマンは、来シーズン途中に四十路を迎えるベテランだが、宇都宮在籍8年目だった今シーズンもリーグ戦58試合に出場。Bリーグ開幕イヤーに次ぐ37試合で先発起用され、1試合平均3.4得点4.2リバウンソ1.1アシストと、主力選手の一人として長いシーズンを駆け抜けた。

　今回、契約が発表された3選手のコメントと、宇都宮の契約情報一覧は以下の通り。

■ 選手コメント

▼ アイザック・フォトゥ
「2024－25シーズンもBREX NATIONの皆さんとともに戦えることをうれしく思いますし、ブレックス以外は考えられません！また日本に戻りチームメイトたちと切磋琢磨し優勝を目指して、BREX NATIONの皆さんと戦えることを楽しみにしています！GO BREX!!」

▼ グラント・ジェレット
「また宇都宮に戻ってこれることに感謝し、ワクワクしています。再びチームメートたちとともにブレックスファンの皆さんの前で戦うためにしっかり準備していきます！ブレックスファンの皆さん、またすぐにお会いしましょう！」

▼ 竹内公輔
「皆さん、こんにちは。2024－25シーズンもブレックスでプレーさせていただく事になりました。また黄色に染まった会場でプレーできる事をうれしく思います。2023－24シーズンに達成できなかった優勝を目指して、また一から頑張りたいと思いますので、引き続き、応援よろしくお願いします」

■ 宇都宮の契約情報

＜継続＞
7　小川敦也
9　遠藤祐亮
10　竹内公輔
12　高島紳司
13　渡邉裕規
14　村岸航
18　鵤誠司
34　グラント・ジェレット
42　アイザック・フォトゥ

＜未発表＞
0　田臥勇太
6　比江島慎
25　D.J・ニュービル
33　ギャビン・エドワーズ

＜満了＞
4　四家魁人（退団⇒越谷）
HC　佐々宜央（退任）