コンリー、ボグダノビッチ、デイビスを加えて先発陣のグレードアップに成功

　3年連続でプレーオフに出場するも、2年連続でヒューストン・ロケッツの前に敗れたユタ・ジャズが、積極果敢な補強で戦力増強を行っている。

　6月20日（現地時間19日）にジェイ・クラウダー、カイル・コーバー、グレイソン・アレンに加えて、今年のドラフト指名権（1巡目23位）と将来のドラフト1巡目指名権をメンフィス・グリズリーズへ放出し、キャリア12年を誇るベテラン司令塔のマイク・コンリーの獲得に成功した。

　7月1日（現地時間6月30日）に幕を開けたフリーエージェント（FA）戦線では、スモールフォワードのボーヤン・ボグダノビッチとビッグマンのエド・デイビスとの契約に合意。

　前者は昨季平均18.0得点、3ポイント成功率42.5パーセントを残した実力派。後者は208センチ102キロの体格を誇り、献身的な働きを見せる好選手。昨季はキャリアハイとなる平均8.6リバウンドをもぎ取った。

　現時点における今季のスターターは、バックコートにコンリーとエースのドノバン・ミッチェル、フロントコートにボグダノビッチとデイビス、オフェンス力も向上している守護神のルディ・ゴベアという布陣。昨季から確実にグレードアップしたと言っていいだろう。

両フォワードをこなすベテランのグリーン、十分なサイズを誇るPGムディエイ

　ベンチではガードにダンテ・エクサム、フォワードにジョー・イングルズ、ロイス・オニール、ジョージ・ニアーン、センターにトニー・ブラッドリーを擁しているのだが、さらに2選手との契約合意に達した。

　まずは両フォワードをこなすことができるベテランのジェフ・グリーン。昨季はワシントン・ウィザーズで77試合（うち先発は44試合）に出場し、平均27.2分12.3得点4.0リバウンド1.8アシストをマーク。グリーンには206センチ106キロのサイズがあり、複数のポジションをガードすることができ、ショットを決め切ることもできる。

　32歳のグリーンはキャリア11年で60試合のプレーオフ出場経験を持ち、一昨季はクリーブランド・キャバリアーズの一員としてNBAファイナルでプレー。

複数のポジションをガードできるグリーン（右）は、ベンチ陣の選手層を厚くする[写真]=Getty Images

　もう1名は23歳のポイントガード（PG）、エマニュエル・ムディエイ。196センチ90キロの体格に身体能力を兼備したムディエイは、キャリア4シーズン目となった昨季、ニューヨーク・ニックスでプレー。59試合（うち先発は42試合）に出場し、平均27.2分14.8得点3.3リバウンド3.9アシストを記録した。ベンチにはエクサムがいるものの、共に196センチを超える長身のため、バックコートで同時起用も考えられる。

　ムディエイの代理人を務めるBJ・アームストロング（元シカゴ・ブルズほか）は現役時代、PGとして活躍し、1991年から93年にかけて、ブルズで3連覇を成し遂げた実績を持つ。ジャズのクイン・スナイダーHC（ヘッドコーチ）の下でムディエイを育成させることができるシステムがあること、そしてコンリーと共にプレーできるチャンスを売り込まれたと『ESPN』が報じている。

　なお、複数の現地メディアによると、グリーンは1年250万ドル（約2億6,750万円）、ムディエイは1年契約（金額は不明）で契約合意に達したという。

　1年契約ながら、両選手の加入により、ジャズの戦力はウエスタン・カンファレンス上位へ押し上げたと言っていいはずだ。

成長過程にある①ムディエイ。ジャズのシステム下で飛躍することができるか？[写真]=Getty Images