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先発起用を明言されたマン[写真]=Getty Images
ロサンゼルス・クリッパーズで在籍5年目を迎えるテレンス・マンは、今夏にトレードを模索していたフィラデルフィア・セブンティシクサーズのジェームズ・ハーデンの交換要員に挙がっていた。
だがタロン・ルーHC（ヘッドコーチ）は、10月21日（現地時間20日、日付は以下同）の練習前に、マンをチームへ残すだけでなく、スターターの一角に入れると発言した。
今シーズンのクリッパーズは、カワイ・レナード、ポール・ジョージという2枚看板に加え、ラッセル・ウェストブルックとイビツァ・ズバッツにマンという5選手で先発陣を形成することとなる。
196センチ97キロのマンは、27歳のウイングプレーヤー。キャリア4年目となった昨シーズンは、81試合の出場で平均23.1分8.8得点3.4リバウンド2.3アシストにフィールドゴール成功率51.9パーセント、3ポイントシュート成功率38.9パーセント（平均1.0本成功）を記録。
指揮官はマンの持つ万能性、1番（ポイントカード）から4番（パワーフォワード）までガード可能なディフェンス力を評価しており、ポイントガードに据えてステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）やデイミアン・リラード（ミルウォーキー・バックス）といったリーグ最高級のスコアリングガードたち、あるいは213センチのラウリ・マルカネン（ユタ・ジャズ）とマッチアップさせることを示唆していた。
先発候補に挙がっていたベテランのニコラ・バトゥームは、クリッパーズの“5人目のスターター”という役割についてこう話していた。
「簡単にフィットすることになるさ。キャリアを終えた時に殿堂入りする3人（レナード、ジョージ、ウェストブルック）と、一緒にプレーするうえで最高の男（ズバッツ）がいるからさ。つまり、彼らと一緒にプレーすることで、バスケットボールは簡単なものになるのさ」
今シーズンのクリッパーズは、26日のポートランド・トレイルブレイザーズ戦でレギュラーシーズンが幕を開ける。キャリア5年目を迎えたマンが、スターターの一角としてどんな活躍を見せてくれるかも注目したい。
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