W杯感動の裏側をTikTokで！比江島、富永、河村など日本一丸を作り上げた代表選手のここでしか見られない素顔

「面白い人といえば比江島慎選手ですね。さっき僕が抱きついて、足かけて転ばせたんですよ（笑）。後輩がこんなことする？ってことしても笑って許してくれるんです。」と、JBA（日本バスケットボール協会）のTikTokで川真田紘也選手がうれしそうに話す。そこには代表期間を経て築いたAKATSUKI JAPAN・バスケットボール男子日本代表チームの絆が伺える。

　この夏、日本のバスケット熱を最高潮に高めた男子日本代表。7月から始まった強化試合、8月のワールドカップ2023本戦と試合を重ねるごとに世間にその存在を知らしめた。すべての選手が試合でそれぞれの役割を確実に遂行しながら、息を呑むディープスリー、華麗なアシスト、独特なステップなど、プレーで魅せてくれた結果が多くの人の関心と熱狂につながったのは間違いない。

　一方で、試合中のベンチや試合後インタビューに垣間見える代表選手たちの”仲の良さ”が話題に上ることが度々あった。このチームの雰囲気の良さ、仲良しぶり、選手の素顔がよくわかるとワールドカップ前から注目され始め、現在20万人近くのフォロワーがいるのがJBAのTikTokだ。

　TikTokには強化試合当初から、普段は見られない代表選手たちの練習や休憩時間、試合前後の様子が投稿されている。バスケット技術の高さに改めて驚いてしまう動画や、試合ではわからなかった一面に思わずニヤけてしまうような動画もある。

@jba_official 日本代表の神業！次は誰のシュートが見たい？ ＃富永啓生 #バスケ#AkatsukiJapan ♬ オリジナル楽曲 – 日本バスケットボール協会（JBA）

　例えば、代表合宿中に30歳の誕生日を迎えたキャプテン・富樫勇樹選手をチーム全員で祝う動画では、声高々に「ハッピバースデーとがぴ〜♪」と歌う川真田選手や、「30歳であんなに動けると思う？」と話す22歳の河村勇輝選手と富永啓生選手、喋っている内容より食べているおにぎりの大きさが気になる馬場雄大選手が登場する。

@jba_official 富樫選手にお祝いコメントを！🎂＃富樫勇樹 #バスケ＃AkatsukiJapan ♬ オリジナル楽曲 – 日本バスケットボール協会（JBA）

　その他、お笑い芸人『かまいたち』の2人に似てると話題になった馬場選手・富永選手によるコンビ結成の瞬間、ベネズエラ戦の大活躍を予告するかのようなカメラ目線の比江島セレブレーション、ルカ・ドンチッチ選手とのマッチアップを終えた河村選手の想いなども、TikTokオリジナルで楽しめる。どれも繰り返し見れば見るほどに選手1人1人の個性を味わえる動画ばかりだ。

@jba_official 「かまいたち」結成・・？ ＃富永啓生 ＃馬場雄大 #バスケ#AkatsukiJapan ♬ オリジナル楽曲 – 日本バスケットボール協会（JBA）

　バスケット男子日本代表チームは、2024年7月から開催されるパリ五輪への切符を手に入れた。関わる選手・スタッフすべてのメンバーは、さらに研鑽を重ね高みを目指す。そのチーム力の礎となる日々の交流や、一息ついた時のやわらかな素顔は、今後もTikTokのJBAアカウントに投稿されるので要チェック。日本一丸でパリに向け、さらにバスケット熱を高めて応援していきたい。

文=TANAKA YUKA