アメリカ代表で先発を務めていたビールが離脱、指揮官は「身の毛がよだつ思いだ」

ビール（左）と指揮官のポポヴィッチ（右）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　7月16日（現地時間15日、日付は以下同）。USAバスケットボールは、ブラッドリー・ビール（ワシントン・ウィザーズ）が東京オリンピックへ出場できなくなったことを発表した。

　ビールはここまで、エキシビジョンゲーム3試合すべてに先発出場しており、14日に行なわれたアルゼンチン代表戦ではケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）と並んでチームトップの17得点をマークしたほか、ディフェンスやルーズボールでもハッスルプレーを見せていた。

　だが15日に新型コロナウイルス（COVID-19）の安全衛生プロトコル入りしたことが報じられ、アメリカ代表として活動することができなくなってしまったと『ESPN』が報道。16日にはジェレミー・グラント（デトロイト・ピストンズ）も同プロトコル入りしたものの、グラントは検査結果で陰性となっており、チームに帯同することになるだろうと同メディアが報じている。

　グレッグ・ポポヴィッチHC（ヘッドコーチ／サンアントニオ・スパーズ）は「彼（ビール）のことを思うと非常につらい。それはこのチームの皆が同じだと思う。子どもの頃から、彼は（アメリカ代表で）プレーすることが夢だったんだ。それに彼はここまですばらしいプレーをしていた……。彼と彼の家族のことを思うと散々なことだ。このことについて、我々はただ身の毛がよだつ思いだ」と苦しい胸の内を明かしている。

　現在、USAバスケットボールは17日のオーストラリア代表とのエキシビジョンゲームをキャンセルする方向で話を進めており、ビールの代役を探している段階。今年3月に発表された57名の最終候補から、あるいはセレクトチームとしてアメリカ代表と共にトレーニングをしてきた選手たちが昇格することになるかもしれない。