ユーロリーグで実績を残したシェーン・ラーキンがNBA復帰実現に向けて求める条件とは？

「俺は3番手のPGとしてNBAに戻るなんてことはしない。もしどこかのチームがそう聞いてきたら、俺は電話で答えることもない」と強気な姿勢

　昨季NBAからユーロリーグへと活躍の場を移したシェーン・ラーキンは、アナドル・エフェス・イスタンブール（トルコ）で大暴れ。

　今季は新型コロナウイルスの影響によりシーズン中断後にキャンセルとなったものの、平均22.2得点3.1リバウンド4.1アシストにフィールドゴール成功率53.0パーセント、3ポイント成功率50.9パーセントという成績を残してきた。

　先日『FANSIDED』へ掲載された記事の中で、ラーキンは数年前からトレーナーと共にトレーニングを行ってきたことで、自信が増したと明かしていた。

「この数年間というもの、俺はものすごい練習を重ねてきたことで、快適にプレーできるようになったんだ。今の俺はコート上のどこからでも間違いなく脅威の存在になったと思ってる。ディープスリー、スポットアップ、短距離からでもショットを決めることができるし、右でも左でも行き来でき、3ポイントを決めたりバスケットへと向かうことだってできる。自分のプレーを大きく広げることができたと思うね」。

　今年4月にラーキンは同クラブと2年契約を結んだものの、その契約内容を作り直そうとしているという。ラーキンが見据えているのはNBA。「ほとんどの選手たちはユーロリーグからNBAの先発ポイントガード（PG）になることができていない」と認めつつも、ラーキンは強気な姿勢を見せていた。

「俺は3番手のPGとしてNBAに戻るなんてことはしない。もしどこかのチームがそう聞いてきたら、俺は電話で答えることもない」。

　ラーキンはこれまでNBAで4シーズンをプレー。ダラス・マーベリックス、ニューヨーク・ニックス、ブルックリン・ネッツ、ボストン・セルティックスでバックアップのPGを務め、256試合で先発は41試合のみ、平均19.1分5.5得点1.9リバウンド2.9アシストという成績だった。

　NBAに復帰するための条件として、ラーキンは平均18分から25分のプレータイム、そしてそのチーム内において責任のある役割を求めているという。

　現在のリーグには平均20得点以上を軽々とたたき出すスコアリングガードが数多く君臨しており、180センチ79キロのラーキンがユーロリーグから復帰後に即スターターを務めることはさすがに厳しい。

　その中で、ラーキン獲得に興味を持つチームがあるかどうかは分からないものの、この数年で自信を深めた小兵が再びNBAの舞台でプレーすることに興味があることは間違いない。