広島ドラゴンフライズ、チリジ・ネパウエの獲得を発表…20日の琉球戦から出場へ

広島へ加入することが決まったチリジ・ネパウエ［写真］＝B.LEAGUE

バスケットボールキング編集部

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　広島ドラゴンフライズは12日、チリジ・ネパウエの獲得を発表した。メディカルチェックなどを経てチームに合流しており、20日の琉球ゴールデンキングス戦から出場可能とのこと。

　南アフリカ共和国出身で現在31歳の同選手は、208センチ122キロのセンター。熊本ヴォルターズ、仙台89ERS、バンビシャス奈良を経て2019年に福島へ加入。今シーズンは33試合の出場で485得点（平均14.7得点）312リバウンド（同9.5リバウンド）58アシスト（同1.8アシスト）を記録していたが、3月8日に福島との契約解除が発表されていた。

　ネパウエはクラブ公式HPで「広島ドラゴンフライズにこのような機会をいただき、感謝しています。今シーズン、ハードに戦いますのでファン、パートナー企業の皆さまからサポートいただければと思っています。ポジティブにシーズンを終わりたいと思いますので、熱いご声援よろしくお願いいたします」とコメント。
　
　同クラブの岡崎修司ゼネラルマネージャーは、「直近まで（広島ドラゴンフライズは）インサイドの外国籍選手が1名ということもあり、ペイントエリアでの失点が非常に多く、総リバウンド数でも対戦チームと大きな差が出ていました。ネパウェ選手はリバウンドも強く、インサイドで体を張り、粘り強くプレーできる選手です。日本でのプレー経験も長く、直近まで（福島で）プレーもしていたこともあり、合流してすぐに試合に絡んでいくことができると考えております。ネパウェ選手の加入により、チームの弱点となっているインサイドを補うことができ、チーム力が大きく向上することを期待しています」と語った。