8月23日、イランのテヘランで「FIBA U18アジア選手権大会2022」が行われ、U18男子日本代表がU18イラン代表との予選ラウンド第2戦に臨んだ。

　初戦に勝利した日本は、ジェイコブス晶（横浜ビー・コルセアーズ）、湧川颯斗（福岡大学附属大濠高校）、小澤飛悠（中部大学第一高校）、川島悠翔（福岡大附属大濠）、八重樫ショーン龍（仙台大学附属明成高校）がスターターを務めた。

　試合は0－8のランから始まり、日本は追いかける展開となる。それでも、小澤や八重樫の3ポイントシュートが決まると、中盤にはジェイコブスのレイアップで逆転に成功。八重樫が3本の3ポイントを含む11得点とチームをけん引し、24－14で第1クォーターを終えた。

　続く第2クォーターでも日本の勢いは止まらず、序盤にはジェイコブスが連続7得点を挙げる。さらに、キャプテンの小澤も3ポイントを決めるなど、順調に得点を伸ばし、49－27と大量リードで試合を折り返した。

確率良く3ポイントを沈めた小澤［写真］＝fiba.com

　第3クォーター開始から川島と湧川が得点するも、その後はイランのゾーンディフェンスに苦しみ、日本の得点が伸び悩む。この10分間で一気に点差を詰められ、59－50と1ケタ点差で勝負の最終クォーターへ。

　迎えた第4クォーター、川島と星川開聖（洛南高校）が得点を重ね、試合残り6分7秒には66－60と日本がリードを保つ。しかし、その後は日本の得点が止まり、残り1分22秒にはイランに逆転を許す。最後は小澤の逆転を狙った3ポイントも外れ、前半に最大28点差をつけた日本は66－68で敗れた。

　悔しい敗戦を喫した日本は、川島が13得点8リバウンド、ジェイコブスが13得点4リバウンド、小澤が3本の3ポイントを含む13得点、八重樫が3本の3ポイントを含む11得点4リバウンド、山田哲汰（白樺学園高校）が2得点3リバウンド8アシストをマーク。

　惜敗したものの、予選グループAは3チームが1勝1敗で並び、日本は1位通過で決勝トーナメント進出が決定。準々決勝の相手はチャイニーズ・タイペイ（グループC2位）となり、この試合に勝てば、来年開催される「FIBA U19ワールドカップ」への出場権を獲得する。

　なお、チャイニーズ・タイペイ戦は24日の18時からティップオフだ。

■試合結果
日本 66－68 イラン
JPN｜24｜25｜10｜7｜＝66
IRI｜14｜13｜23｜18｜＝68