NBAレギュラーシーズン終了まで残り1週間…ウェスタンは5チームが0.5ゲーム差内にひしめく大混戦模様

　レギュラーシーズンは残すところ一週間となり、大詰めを迎えているNBAだが、特にウェスタン・カンファレンスにおいては、未だシード順位が決定していないチームが多く存在するほど順位争いが激化している。

　4月8日（現地時間4月7日）時点では、4位のデンバー・ナゲッツをロサンゼルス・クリッパーズ、ゴールデンステイト・ウォリアーズ、ミネソタ・ティンバーウルブズ、メンフィス・グリズリーズが0.5ゲーム差で追うという、近年稀にみる混戦ぶりだ。当然各チームは一発トーナメントとなるプレーインの出場は避けたいはずで、6位までに入ってプレーオフに進みたいところだ。

　しかし、ジャマール・マレーをケガで欠く4位のナゲッツは、4月に入って4連敗。残り3試合もサクラメント・キングス、グリズリーズ、ヒューストン・ロケッツといった強豪との対戦が組まれているため、プレーイン圏内に順位を落とす可能性も考えられる。

　好調なのはクリッパーズ。ここ7試合でも6勝と勝ち星を重ね順位を上げてきた。ただ、残り4試合でウォリアーズとロケッツとの対戦を残しているだけに、こちらも最後まで気を抜けない戦いが続きそうだ。

　ウォリアーズも好調だ。ステフィン・カリーがシーズン最終局面を迎えても体力的な衰えを見せず、好パフォーマンス見せている。残りは4試合で、最終戦となるクリッパーズ戦まで、シード争いはもつれることになるかもしれない。

　5連勝中と勢いに乗るウルブズも、残りは4試合。イースタン・カンファレンスの強豪ミルウォーキー・バックスと、勝敗数で並ぶグリズリーズとの対戦が控えており、勝利できれば上位でのプレーオフ進出も可能だ。

　最後に河村勇輝の所属するグリズリーズだが、先月末に連敗を記録するなど、順位を少しずつ落としてきた。残り4戦となり、ウルブズ、ナゲッツとの試合を控えていることを考えると、全身全霊での戦いが続くだろう。

　佳境に入ったレギュラーシーズン。イースタンはほぼ順位変動は見られなさそうだが、一方のウェスタンは1試合毎に順位が入れ替わる白熱した展開となっている。一足早くプレーオフモードを解禁せざるを得ない選手たちの本気のプレーから目が離せない。

■NBAウェスタン・カンファレンス順位表

1位　64勝14敗　オクラホマシティ・サンダー
2位　52勝27敗　ヒューストン・ロケッツ
3位　48勝30敗　ロサンゼルス・レイカーズ
4位　47勝32敗　デンバー・ナゲッツ
5位　46勝32敗　ロサンゼルス・クリッパーズ
6位　46勝32敗　ゴールデンステイト・ウォリアーズ
7位　46勝32敗　ミネソタ・ティンバーウルブズ
8位　46勝32敗　メンフィス・グリズリーズ
9位　39勝40敗　サクラメント・キングス
10位　38勝41敗　ダラス・マーベリックス
11位　35勝43敗　フェニックス・サンズ
12位　35勝44敗　ポートランド・トレイルブレイザーズ
13位　32勝46敗　サンアントニオ・スパーズ
14位　21勝57敗　ニューオリンズ・ペリカンズ
15位　16勝63敗　ユタ・ジャズ