「全く違う試合になる」プレーオフ初戦で大勝のサンダー、第2戦に向け兜の緒を締める

プレーオフ初戦を大勝で飾ったサンダーのジェイレン・ウィリアムズ [写真] = Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　4月21日（現地時間20日、日付は以下同）、「NBAプレーオフ2025」のウェスタン・カンファレンス1回戦が行われ、オクラホマシティ・サンダーはメンフィス・グリズリーズ相手に131－80と大勝した。レギュラーシーズンでカンファレンス首位を独走してきたサンダーが攻守ともにチーム力の差を見せつけ、第8シードのグリズリーズ相手に記録的な点差をつけて勝利し、好スタートを切った。

　現地メディア『The Score』によると、51点差はプレーオフ史上5番目に大きい点差であり、50点差以上離れた試合は2015年にシカゴ・ブルズがミルウォーキー・バックス相手に54点差を記録して以来10年ぶりだという。文字通り記録的な点差で圧勝したサンダーだが、おごる様子はなく既に第2戦に向け切り替えているようだ。サンダーのジェイレン・ウィリアムズは、次戦について次のようにコメントしている。

「今回の勝利は受け止めるけど、彼らは第2戦で必ず見違えるほど良いチームに仕上げてくるはずだ。僕たちは、彼らにつけ込む好きを与えてはいけない。相手はとても優れたチームだから、第2戦は初戦とは全く異なるものになるだろうね。第2戦で結果を残すために、ある意味自分たちとも戦っているんだ」

　初戦は、サンダーの鉄壁の守備が見事なまでにグリズリーズを捉えた。グリズリーズは21ものターンオーバーを記録し、フィールドゴール成功率は34.4パーセント、3ポイント成功率は17.6パーセント（34本中6本成功）に留まっている。

　グリズリーズのジャ・モラントは試合後「こんなにひどいプレーは二度としない」と語った。デズモンド・ベインは「素早く切り替える」とコメントし、冷静な語り口で以下のように続けた。

「これから試合を振り返り、何をどうすれば良かったかという検証はするけど、結局はシリーズの1試合を落としたにすぎない。50点差だろうがブザービーターだろうが、同じ1敗だからね」

　勝って兜の緒を締める強豪サンダーと、早々のリベンジを誓うグリズリーズ。次戦の白星はどちらの手にわたるか。サンダーとグリズリーズの第2戦は23日、サンダーの本拠地ペイコム・センターで行われる。