ジョエル・エンビードが11試合ぶりに戦列復帰「今はリズムを取り戻そうとしている」

待望の復帰を飾ったエンビード（右）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

バスケ情報専門サイト

「感覚は良かった。今はリズムを取り戻そうとしている。留め具については仕方がないことだと思っている。ただ、試合をとおしてリズムをつかめなかった。スムーズじゃなかったんだ」。

　そう語ったのは、フィラデルフィア・セブンティシクサーズが誇るオールスタービッグマンのジョエル・エンビード。4月4日（現地時間3日、日付は以下同）に行なわれたミネソタ・ティンバーウルブズ戦で11試合ぶりに復帰し、122－113で早速勝利に貢献。

　エンビードはこの試合で28分34秒プレーして24得点8リバウンド2アシスト3ブロック。フィールドゴールは42.9パーセント（6／14）、3ポイントは4本全てをミスし、フリースロー70.6パーセント（12／17）と本調子とは言えなかったものの、出場時間帯における得失点差では両チーム最多の＋20と、さすがの存在感を見せつけた。

　エンビードは3月13日のワシントン・ウィザーズ戦の第3クォーター途中に左膝を負傷。その後MRI検査の結果、骨挫傷と診断されて10試合の欠場を余儀なくされた。「ワシントン戦で痛めた時、俺は今シーズンが終わってしまったんだと思った」と明かしたほど、エンビードはフロアに横たわって痛みに苦しんでいた。

　だが骨挫傷で離脱後、レギュラーシーズン終盤戦に向けて復帰できたことはシクサーズにとっても大きな好材料になったと言っていい。

　今季戦績を34勝15敗とし、ブルックリン・ネッツと並んでイースタン・カンファレンス首位タイとなったシクサーズではエンビードのほか、トバイアス・ハリスが32得点5リバウンド4アシスト、ベン・シモンズが14得点8リバウンド6アシスト、シェイク・ミルトンが14得点、セス・カリーが13得点5アシストをマーク。

　3月26日のトレードデッドラインで獲得したジョージ・ヒルが右手親指のケガのため新天地デビューできていないものの、エンビードが戦列復帰したことで、シクサーズは再び白星量産態勢へと転じることになりそうだ。