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6月下旬。ポートランド・トレイルブレイザーズの新たな指揮官候補として、マイク・ダントーニ(ブルックリン・ネッツ・アシスタントコーチ)、チャウンシー・ビラップス(ロサンゼルス・クリッパーズAC)、そしてベッキー・ハモン(サンアントニオ・スパーズAC)の名前が挙がっていた。
だがブレイザーズの新HC(ヘッドコーチ)として招へいされたのは、2004年にデトロイト・ピストンズのリーダー格としてNBAチャンピオンに輝き、現役時代から人望の厚いビラップスだった。
ダントーニはフェニックス・サンズやヒューストン・ロケッツなど数多くのチームで指揮官を務めた経験を持つベテラン。一方のハモンは2014-15シーズンから今季まで、計7シーズンもの間、スパーズでACを務めているものの、NBA史上初となるフルタイムの女性HC誕生はまたしてもお預けに。
7月12日(現地時間11日)に『CNBC』へ掲載された記事の中で、ハモンは現状についてこう話していた。
「私は腹を立てているわけじゃない。これはビジネスであり、非常に競争の激しいものだから。でも結局のところ、全てを投げ出すほどのことでもあるの。もし私を雇うなら、そこには理由が存在する。そうでなければ、その理由を見つけることになる。ただそれだけのこと」。
もっとも、ブレイザーズとの面談をしている段階で、ハモンには「自分ではないのでは?」と思う部分があったという。
「(HC選定の)プロセスについて話し合っている時、私は自分が2番手なんだと確信した。彼らが誰を求めているのかもわかった。それでも私は良かった。人生の中で、私はこれまでどのレースでも劣勢だったから。でも同時に、自分が目指していることに対して何も知らないわけじゃない」。
現在、NBAチームでHC枠に空きがあるのはワシントン・ウィザーズとニューオーリンズ・ペリカンズのみ。ハモンはここ数年、新HC候補の1人として毎年名前が挙がっているだけに、近いうちにNBA史上初となるフルタイムの女性HCが誕生する日を心待ちにしたい。
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