開幕4連勝と好スタートを切ったブルズのデローザン「今の僕らは勝利することが全て」

　10月26日（現地時間25日、日付は以下同）。シカゴ・ブルズは敵地スコシアバンク・アリーナへ乗り込み、トロント・ラプターズ相手に111－108で勝利を収めた。

　この試合ではデマー・デローザンがゲームハイの26得点に4リバウンド6アシスト、ザック・ラヴィーンが22得点4リバウンド5アシスト、ニコラ・ブーチェビッチが17得点8リバウンド3スティール、ロンゾ・ボールが15得点5アシスト2スティール、トロイ・ブラウンJr.が11得点、アレックス・カルーソが8得点4スティールで勝利に貢献。

　開幕4連勝のブルズは、1996－97シーズン以来初となる好スタートを切った。5シーズンぶりのプレーオフ進出を狙うチームにとって、すばらしい序盤戦と言えるだろう。

　キャリア13年目のデローザンは「僕がどうしてシカゴへ行くことを選んだのか、その1つは皆が成功したい、勝ちたくてたまらなかったからなんだ。この街もそうだし、組織としても、皆が挑戦的な態度で臨んでいる」と語り、「それがこのチームの皆のマインドセットなんだ。今の僕らは勝利することが全て。育成の段階ではなく、今すぐ勝利が欲しいのさ」と続けている。

　ボールも「僕らは皆で一丸となって勝利したい。共通のゴールを持ち、同じマインドセットを持つ者が集まって同じチームでプレーすれば、ケミストリーを構築するのも簡単になるんだ。今このチームではそれが起きているということ」と話す。

　とはいえ、レギュラーシーズンは長丁場であり、このまま無敗を続けることは不可能と言っていい。特にブルズはここまでデトロイト・ピストンズ戦が2度、ニューオーリンズ・ペリカンズ戦、そしてラプターズ戦と、相手はいずれも昨季プレーオフ進出を逃がしたチームだった。

　そして今後は29日のニューヨーク・ニックス戦を皮切りに、ユタ・ジャズ戦（31日）、ボストン・セルティックス戦（11月2日）と、プレーオフチームとの対戦が続いていくため油断は禁物だ。

　そのことはデローザンも痛いほど理解している。「僕らにはまだまだ長い道のりがある」と切り出し、こう続けている。

「このチームにはもっと整理しなきゃいけないことがたくさんあるし、学んでいくこともある。これは長いシーズンだからね。（4勝0敗は）最高だけど、もっともっといいバスケットボールをやっていかなきゃ。次の試合はもっとハードなものになると理解しなきゃいけない」。

　開幕からちょうど1週間が経過し、無敗を記録しているのはブルズとゴールデンステイト・ウォリアーズ（3勝0敗）、ジャズ（2勝0敗）のみ。これから来年4月中旬まで続く長丁場だけに、ブルズが黒星先行になる時期も訪れるだろう。

　そうした中で、デローザンのようにプレーオフを何度も経験しているベテランがチームにいることは、ラヴィーンやブーチェビッチにとっても心強いはずだ。