NBAの2021－22シーズンも終わり、今年もNBAドラフトが開催された。NBAドラフトで指名されるトップ3選手は、世界中の若手選手から選ばれた上位3人と言っても過言ではない。

　一方でトップ3の指名権を獲得した幸運な球団は、将来のチームの成績を大きく左右させる決断に迫られることとなる。多くの原石の中から、未来のスパースターを選び抜くのは至難の技だ。

　現地メディアの「FADEAWAY WORLD」は過去10年のドラフト上位3選手をまとめている。当時の各球団の決断が正しかったのか、さっそく振り返ってみよう。

NBAドラフト過去10年のトップ3位指名選手

※（）内は指名チームと現在の所属チーム
※★はオールスター出場選手

【2022年ドラフト】
1位指名（マジック）：パオロ・バンケロ（デューク大学）
2位指名（サンダー）：チェット・ホルムグレン（ゴンザガ大学）
3位指名（ロケッツ）：ジャバリ・スミスJr.（オーバーン大学）

【2021年ドラフト】
1位指名（ピストンズ）：ケイド・カニングハム（デトロイト・ピストンズ）
2位指名（ロケッツ）：ジェイレン・グリーン（ヒューストン・ロケッツ）
3位指名（キャブズ）：エバン・モーブリー（クリーブランド・キャバリアーズ）

【2020年ドラフト】
1位指名（ウルブズ）：アンソニー・エドワーズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）
2位指名（ウォリアーズ）：ジェームズ・ワイズマン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）
3位指名（ホーネッツ）：ラメロ・ボール（シャーロット・ホーネッツ）★

【2019年ドラフト】
1位指名（ペリカンズ）：ザイオン・ウィリアムソン（ニューオーリンズ・ペリカンズ）★
2位指名（グリズリーズ）：ジャ・モラント（メンフィス・グリズリーズ）★
3位指名（ニックス）：RJ・バレット（ニューヨーク・ニックス）

【2018年ドラフト】
1位指名（サンズ）：ディアンドレ・エイトン（フェニックス・サンズ）
2位指名（キングス）：マービン・バグリー3世（デトロイト・ピストンズ）
3位指名（ホークス→マブス）：ルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）★

【2017年ドラフト】
1位指名（シクサーズ）：マーケル・フルツ（オーランド・マジック）
2位指名（レイカーズ）：ロンゾ・ボール（シカゴ・ブルズ）
3位指名（セルティックス）：ジェイソン・テイタム（ボストン・セルティックス）★

【2016年ドラフト】
1位指名（シクサーズ）：ベン・シモンズ（ブルックリン・ネッツ）★
2位指名（レイカーズ）：ブランドン・イングラム（ニューオーリンズ・ペリカンズ）★
3位指名（セルティックス）：ジェイレン・ブラウン（ボストン・セルティックス）★

【2015年ドラフト】
1位指名（ウルブズ）：カール・アンソニー・タウンズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）★
2位指名（レイカーズ）：ディアンジェロ・ラッセル（ミネソタ・ティンバーウルブズ）★
3位指名（シクサーズ）：ジャリル・オカフォー（元フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）

【2014年ドラフト】
1位指名（キャブズ→ウルブズ）：アンドリュー・ウィギンズ（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）★
2位指名（バックス）：ジャバリ・パーカー（元ミルウォーキー・バックスほか）
3位指名（シクサーズ）：ジョエル・エンビード（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）★

【2013年ドラフト】
1位指名（キャブズ）：アンソニー・ベネット（元クリーブランド・キャバリアーズほか）
2位指名（マジック）：ビクター・オラディポ（マイアミ・ヒート）★
3位指名（ウィザーズ）：オットー・ポーターJr.（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）

　ほとんどの選手たちが現在もリーグで活躍を続けているが、2014年2位指名のパーカーは今シーズン途中にセルティックスから解雇され、2015年3位指名のオカフォーや2013年1位指名のベネットはNBAを離れている。

　また、過去10年でトップ3指名権を4度獲得したシクサーズは、大黒柱のエンビードを除く3選手が他球団へ。同じくレイカーズも上位指名で獲得した3選手を全員放出し、2選手がのちにオールスター選手に成長を遂げることとなった。

　一方、2014年2巡目41位のニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）と2013年1巡目15位のヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）が過去4シーズンのMVPに輝くなど、上位指名ではない選手たちがリーグを席巻している。ドラフトでは選手の伸び代を見極めることが重要なようだ。

それぞれ2シーズン連続でレギュラーシーズンのMVPを受賞したヨキッチ（左）とアデトクンボ（右）[写真]=Getty Images

　テイタムとブラウンをそれぞれ3位で獲得したセルティックスは、ファイナル進出を果たすなど、的確なドラフト指名から見事な強豪チームを作り上げた。また、モラントやドンチッチなどエース級の選手を獲得し、すぐにプレーオフに返り咲いたチームもあり、ドラフトは長期的にチームを強化する大きなチャンスとなる。

　過去10年という縛りのため、まだまだ若手選手が多いリストだが、現状でトップ3位指名選手の全員がオールスターに選出されたのは、2016年ドラフトのみとなった。上位指名だからといってNBAでの活躍が約束されているわけではない。今年のマジック、サンダー、ロケッツの判断が正しかったのか、時間が経てば明暗が分かれてくるはずだ。