1月6日（現地時間5日）、「NBAオールスター2023」のオールスターウィークエンドで開催されるスラムダンクコンテストに、ポートランド・トレイルブレイザーズのシェイドン・シャープがコミットしたと報じられた。現地メディア『The Athletic』のシャムズ・シャラニア氏が伝えている。

Portland Trail Blazers' sensational rookie Shaedon Sharpe has committed to participate in the NBA Slam Dunk Contest at All-Star Weekend in Salt Lake City, sources tell @TheAthletic @Stadium. A tremendous athlete, Sharpe is averaging 7.9 points and 19.7 minutes per night.

— Shams Charania (@ShamsCharania) January 6, 2023

　現在19歳のシャープは、196センチ91キロのガード。名門・ケンタッキー大学に入学したが2021－22シーズンは1試合も出場することなく、2022年のNBAドラフトにアーリーエントリーを表明していた。全体7位指名でブレイザーズに入団すると、1年目ながら平均19.7分とプレータイムを勝ち取り、同7.9得点2.5リバウンドをマークしている。

　シャープは豊富な身体能力や多彩なスコアリングを見せており、試合でも豪快なダンクを幾度となく叩きこんでいる。12月31日に開催されたゴールデンステイト・ウォリアーズ戦では、デイミアン・リラードが外した3ポイントシュートをプットバックダンクでねじ込み、アウェーながら観客をどよめかせた。

　リーグから公式な発表は出ていないものの、シャラニア氏の情報通りシャープが出場するとなれば、彼には会場を沸かせる華やかなダンクが求められるだろう。ブレイザーズが誇るルーキーは、果たしてどのような一発を叩きこんでくれるだろうか。

試合でたびたび豪快なダンクを見せているシャープ[写真]=Getty Images