1月27日（現地時間26日）、ダラス・マーベリックスは敵地のステイトファーム・アリーナでアトランタ・ホークスと対戦。激しい点の取り合いが展開されたこの一戦、マブスのルカ・ドンチッチがキャリアハイの73得点を叩き出し、1試合70得点以上を記録した史上10人目の選手となった。

　試合開始から巧みなハンドリングと絶妙なスピードの緩急でゴールを奪っていったドンチッチ。最初の12分間で18得点を記録すると、第2クォーターではアウトサイドシュートを中心にポイントを積み重ね、前半終了時点で41得点に到達する。66－66でチームもホークスの背中をつかみ、ハーフタイムに突入した。

　第3クォーターでもドンチッチの勢いは止まらず、3ポイントシュートやペイントアタックから得点を量産。108－102で迎えた最終クォーター、残り3分にバスケットカウントを獲得したドンチッチはボーナスのフリースローも沈め、大台の“70得点”に乗せる。同1分には再び“3点プレー”を披露し、最終スコア148－143でマブスが接戦を制した。

73 ‼️

THE AND-1 BRINGS LUKA DONCIC UP TO 73 POINTS🤯

He's the 10th player ever to score 70+ points 👏

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— NBA (@NBA) January 27, 2024

　試合を通じて73得点10リバウンド7アシストと、44分43秒のプレータイムで衝撃のパフォーマンスを発揮したドンチッチ。フィールドゴール成功率は75.8パーセント（33本中25本）、3ポイントシュート成功率は61.5パーセント（13本中8本）と高確率なオフェンスでチームに勝利に導いた。

　そして、“スロベニアの至宝”は1試合70得点以上を記録した史上10人目のプレーヤーに。歴代トップの個人100得点を誇るウィルト・チェンバレン（元フィラデルフィア・ウォリアーズほか）、4年前の現地時間1月26日に他界した81得点のコービー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ）に続き、歴代4位タイの73得点でレジェンドらと肩を並べた。

　1月23日にはジョエル・エンビードが70得点を挙げ、史上9人目の選手として同レコードに名を残したばかり。現役選手ではドノバン・ミッチェル（71得点）、デイミアン・リラード（71得点）、デビン・ブッカー（70得点）の3名もこの記録に名を刻んでいるが、ドンチッチは単独で現役トップの得点を保持することとなった。

　この偉業について触れたドンチッチのコメントを『ESPN』が報道。「多分、これまでのキャリアで最も良いパフォーマンスだった」と自身の出来を振り返りつつ、「最近は苦戦していたからね。とにかく勝利が欲しい、そういうマインドセットだった。僕らは素晴らしいプレーができたと思う」と語った。

　試合後には、30得点11アシストを挙げるも惜敗したトレイ・ヤングと互いの健闘を称え合ったドンチッチ。歴史に名を残す活躍でチームの3連敗をストップした若きエースにとって、今日は忘れられない1日となるだろう。

ドラフト同期のヤング（右）と言葉を交わしたドンチッチ（左）[写真]=Getty Images