ライジングスターズ優勝はチーム・ジェイレン…地元のベネディクト・マサリンがMVPに選出！

　2月17日（現地時間16日）、「NBAオールスター2024」のオールスターウィークエンドが始まり、インディアナ州インディアナポリスのゲインブリッジ・フィールドハウスで「Paniniライジングスターズ」が開催された。

　今回のライジングスターズは1・2年目の21選手、Gリーグの7選手の計28名が参加し、7名ずつ4チーム（Gリーグの7名は単独で1チーム）に分かれてトーナメントに臨む。各チームのHC（ヘッドコーチ）には、パウ・ガソル（元ロサンゼルス・レイカーズほか）、タミカ・キャッチングズ（元WNBAインディアナ・フィーバー）、ジェイレン・ローズ（元インディアナ・ペイサーズほか）、デトレフ・シュレンプ（元シアトル・スーパーソニックスほか）といった往年の名選手たちが名を連ねた。

　試合のフォーマットには、規定のスコアに早く到達したチームが勝者となる「ターゲット・スコア」が採用。第1試合と第2試合は先に40点を奪ったチーム、決勝戦は先に25点を挙げたチームが勝者となる。

　第1試合ではチーム・ジェイレンとチーム・タミカが激突。0－9のランを食らうなど厳しい立ち上がりとなったチーム・ジェイレンだったが、3ポイントシュートやドライブで徐々に点差を詰め、中盤には逆転に成功する。終盤ではベネディクト・マサリン（ペイサーズ）がダンクや長距離砲で会場を沸かし、最後はジャンパーを沈めてゲームセット。40－35でチーム・ジェイレンが決勝進出を決めた。

　第2試合はチーム・パウとチーム・デトレフが出場し、主導権を握ったのはGリーグの選手たちで構成されたチーム・デトレフ。ダンクコンテストにも出場するマック・マクラング（オセオラ・マジック）が多彩なプレーで得点を挙げていく。チーム・パウの猛追に苦しむ場面も見せたが、3点弾を中心にスコアを重ね、41－36でチーム・デトレフがファイナルへの切符をつかんだ。

　決勝ではチーム・ジェイレンが序盤からアップテンポな攻撃を仕掛け、デレック・ライブリー二世（ダラス・マーベリックス）が豪快アリウープで魅せる。ジョーダン・ホーキンズ（ニューオーリンズ・ペリカンズ）もジャンパーや長距離砲で追撃に成功すると、最後はジェイレン・ウィリアムズ（オクラホマシティ・サンダー）の3ポイントが決勝点に。最終スコア26－13でチーム・ジェイレンが優勝を果たした。

　MVPに選ばれたのは地元・ペイサーズのマサリン（チーム・ジェイレン）。第1戦ではゲームハイ18得点を叩き出し、ラストプレーではトップからの一対一でチームに勝利をもたらす。第2戦でも4得点2アシスト1スティールを記録し、チームの優勝に大きく貢献した。

地元・ペイサーズのマサリンがMVPを勝ち取る[写真]=Getty Images