これまでのキャリア21年目の選手たちとは“別格”のプレーを見せるレブロン・ジェームズ

　ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズは、NBAキャリア21年目ながらオールスターにも選出され、依然としてリーグトップクラスの実力者として君臨している。

　2月25日（現地時間24日、日付は以下同）を終えた時点で50試合に出場し、平均34.9分24.9得点7.2リバウンド7.8アシスト1.3スティールにフィールドゴール成功率52.2パーセントを残してレイカーズをけん引している。

　NBAで21シーズンをプレーしたのはレブロンも含めて6選手のみ。そのうち、ビンス・カーター（元トロント・ラプターズほか）が歴代最長となる22シーズンをプレーしてきた。

　もっとも、現役最年長の39歳ながら一線級で活躍を続けるレブロンは、これまで21シーズン目をプレーしてきた選手たちとは一線を画していることは間違いない。

Most points scored by a player in their 21st season:

1,246 — LeBron James
1,230 — Everyone else COMBINED

Historic. pic.twitter.com/V7Sb4J4KbR

— BronMuse (@BronMuse) February 24, 2024

　レブロンは現時点ですでに1246得点をマーク。それに対し、そのほかの選手たちの21シーズン目を見てみると、カーターが562得点、ダーク・ノビツキー（元ダラス・マーベリックス）が373得点、ロバート・パリッシュ（元ボストン・セルティックスほか）が161得点、ケビン・ガーネット（元ミネソタ・ティンバーウルブズほか）が122得点、ケビン・ウィリス（元アトランタ・ホークスほか）が12得点で計1230得点。つまり、レブロンは現時点で5選手がキャリア21年目に残した総得点を上回っていることになるのだから驚きだ。

　24日にレイカーズと対戦したサンアントニオ・スパーズのグレッグ・ポポビッチHC（ヘッドコーチ）が「彼を見るのは楽しかった。年齢やコンディショニング、彼がこなしているのは奇跡だ。彼は別格なんだ」と話していたとおり、超人的なキャリアを送っていると言っていい。

　なお、レイカーズは26日のフェニックス・サンズ戦を落とすも、レブロンはゲームハイの28得点12アシストに7リバウンド2スティールを記録。レギュラーシーズン通算3万9926得点とし、前人未到の通算4万得点まであと74とした。おそらく今後3試合あるいは2試合で4万得点の大台に到達するだろう。