大阪エヴェッサとアルバルク東京の開幕節は日本人選手の豪快なダンクに期待

　大激戦となった西地区2位争いに敗れ、あと一歩のところでチャンピオンシップ進出を逃した大阪エヴェッサ。今季は外国籍選手を総入れ替えするなど、ロースターには多くの新戦力が並んだ。NBA経験者2人、グレッグ・スミス（元ヒューストン・ロケッツ）とデイビッド・ウェア（元サクラメント・キングス）の獲得に成功し、日本人選手も昨季に比べサイズ、経験値ともにアップした印象だ。トレント・プレイステッド（元アルバルク東京）が開幕直前に故障者リストに入ったが、すぐにジーノ・ポマーレ（元金沢武士団）を補強し、スタートダッシュに向けて手抜かりはない。

　しかし、A東京の補強はその上を行く。安藤誓哉（秋田ノーザンハピネッツから期限付移籍）、小島元基（元京都ハンナリーズ）という強力なガード2人に加えて、現役大学生ながら日本代表の主力に名を連ねる馬場雄大（筑波大学4年）の獲得に成功。外国籍選手は、こちらもNBA経験があるジャワッド・ウィリアムズとアレックス・カーク（ともに元クリーブランド・キャバリアーズ）、アメリカNCAAの強豪カンザス大学卒業のルーキーであるランデン・ルーカス。タレント集団の選手層はさらに厚くなった。

　両チームともに元NBA選手を抱えるとあってダンク合戦も見ものだが、このカードは日本人にこそ豪快なダンクを期待したい。大阪に移籍加入した熊谷尚也（元栃木ブレックス）と藤高宗一郎（元サンロッカーズ渋谷）は、高い身体能力が売りのゲームタイムダンカー。そして馬場もまた、規格外のダンクで観客の心をつかむ稀有な選手だ。チームを勝利に導くダンクを決めるのははたして誰か。

文＝吉川哲彦

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