【B1クラブ展望／富山】今季は変革の年…若手とベテランの融合に期待

浜口炎HC体制3年目を迎える富山グラウジーズ［写真］＝B.LEAGUE

吉川哲彦

　Bリーグ以降チーム最高勝率をマークし、チャンピオンシップにコマを進めた一昨シーズンから一転、昨シーズンは開幕8連敗の出遅れを最後まで取り戻せず、西地区7位に甘んじる結果となった富山グラウジーズ。浜口炎ヘッドコーチ就任3シーズン目となる今シーズンは、是が非でもCSの舞台に返り咲きたいところだ。

　しかし、今シーズンはチームにとって大きな変化のシーズンにもなりそうだ。6シーズンの間富山の顔としてプレーしてきた宇都直輝が移籍し、浜口HCと長く共闘してきたジュリアン・マブンガもチームを去った。他にも4人が退団し、チームの再編成を迫られることになった。

　新加入は、昨シーズンの特別指定選手契約からプロ契約に切り替わった野﨑由之と上田隼輔を含めて5人。外国籍選手のコーディ・デンプスはアメリカ代表の経験を持つポイントガードで、オールラウンダーだった宇都とマブンガの後釜として期待される。外国籍ガードを獲得できたのは、帰化選手のファイサンバを迎え入れたことも大きな理由だ。

　この2人がどうフィットするか、浦野泰斗も含めたルーキー3人がどう成長するかが大きなポイントになることは間違いなく、特にスターターのポイントガードをデンプスにするか、若手に託すかで今シーズンの方向性が見えてくる。

　チームの起点だった宇都とマブンガが抜けたことで、戦略面の見直しは避けて通れないが、その中でもジョシュア・スミスというインサイドの柱がいることは大きい。また、水戸健史を筆頭とする既存選手の経験値の高さは、若手の成長を促す意味でも貴重。一体感を高め、試合を重ねながら進化していきたい。