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仲宗根はチームリーダーとしての成長に期待がかかる[写真]=田島早苗
4月から新学期がスタートし、高校バスケ界では各チームにルーキーたちが加入。昨年の1、2年生も学年が1つ上がり、ここから本格的なチームづくりを図っていく。今回、バスケットボールキングでは2019年に注目すべき選手を独自にピックアップした。
■男子注目選手（4）仲宗根弘（3年／中部大学第一高校／愛知県）
昨年は、インターハイとウインターカップで準優勝という輝かしい成績を残した中部大学第一高校（愛知県）。そのチームにおいて、シックススマンとして試合経験を積んだのが仲宗根弘だ。身体能力が高く、力強いドライブなどで得点を奪うなど、攻撃力は抜群。新チームでは昨年の経験も活かし、リーダーとしての期待がかかる存在だ。
しかし、2月の「第32回東海高等学校新人大会」では、決勝で藤枝明誠高校（静岡県）に敗れて準優勝。「自分たちの悪いところを大会までに修正しきれなくて、それでも良い部分を出そうとみんなで話をしたのですが、やっぱり大事な場面で悪いところが続いてしまいました。今まで先輩たちが積みあげてきた栄光を僕らで崩してしまった……」と、仲宗根は肩を落とした。
また、自身については、「焦ってくると自分で何とかしようと思いこみ過ぎてしまい、1人でやってしまうところがあります。そうするとそこでミスも生まれて相手に隙も与えてしまうので、仲間を信じてプレーしたいです」と反省の弁。東海新人大会では4連覇こそならなかったものの、仲宗根に加えて昨年からスターターの深田怜音、バトゥマニ・クリバリらが残り、攻撃力は高いチーム。そのメンバーたちどこまで引っ張っていけるか。リーダーとしての仲宗根の成長がチーム浮沈のカギを握りそうだ。
写真・文＝田島早苗
