1月29日（現地時間28日）、トロント・ラプターズがロサンゼルス・レイカーズを123－111と勝利したことで、ラプターズの指揮官ドウェイン・ケイシーが、「TEAMレブロン」のヘッドコーチ（HC）になることが決定した。

For the first time in Raptors franchise history!

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— Toronto Raptors (@Raptors) January 29, 2018

　本来ならば、2月5日（同4日）終了時点で、イースタン・カンファレンスとウエスタン・カンファレンスのトップ勝率チームの指揮官がヘッドコーチになるのだが、イースト首位のボストン・セルティックスのブラッド・スティーブンズHCは昨年務めていたため対象外で、3位のクリーブランド・キャバリアーズとは4ゲーム離れていたため、ラプターズのケイシーに決定した。

　「光栄です。ラプターズという組織、そして我々がトロントでやろうとしていることを考えれば、特別なことだと思います」とケイシーHCは語る。

　ラプターズのエースを務めるデマー・デローザンは、「良いことだね。ここ数年、我々はずっと戦ってきた。オールスターゲームでコーチできるのはすばらしいことなんじゃないかな。オールスターに選ばれてからというもの、その場で自分たちのコーチが指揮をしているのを見ることが、俺にとって1つのゴールだったんだ」とうれしそうに話した。

　ただし、ケイシーHCとデローザンは同じチームではない。今年のオールスターゲームは昨年までと異なり、イースタン・カンファレンスとウエスタン・カンファレンスによるゲームではなく、両カンファレンスで最多得票を得た選手がキャプテンとなり、そのほかの選手たちはキャプテンに“ドラフト”されるからだ。

　デローザン、そしてチームメートのカイル・ラウリーは、レブロン・ジェームズ（クリーブランド・キャバリアーズ）ではなく、ステフィン・カリー（ゴールデンステート・ウォリアーズ）にドラフトされたため、ケイシーHCは相手チームとなる。

デローザン（左）とラウリー（右）は、オールスターゲームではケイシーHCとの対戦となる[写真]=Getty Images

　ちなみに、カリーがキャプテンを務める「TEAMステフィン」の指揮官は、ヒューストン・ロケッツのマイク・ダントーニHCが務めることとなる。そのため、ラプターズのオールスターデュオ（デローザンとラウリー）対ケイシーHCという構図は、普段なかなか見ることができない分、面白いこととなりそうだ。