2020.08.14

プレーオフ進出を目指すグリズリーズがバックスに勝利…プレーイン・トーナメント進出が決定

31得点とゲームハイの活躍をみせたグリズリーズのブルックス（左）［写真］＝Getty Images

バスケットボールキング編集部

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最後までプレーオフ進出を諦めないグリズリーズ

　8月14日（現地時間13日）、メンフィス・グリズリーズとミルウォーキー・バックスのシーディングゲーム（順位決定戦）が行われた。バックスは先日のワシントン・ウィザーズ戦でモリッツ・ワグナーに頭突きをし、退場処分と1試合の出場停止処分を下されたヤニス・アデトクンボを欠いた状態でこの日の試合を挑んだ。しかしグリズリーズは序盤からディロン・ブルックスが開始から連続7得点を決めていい滑り出しを切ると、逆転を許さずにペースを維持。ヨナス・バランチュナスやジャ・モラントも援護し、終始試合をリードしたグリズリーズが最終的に119－106で勝利した。

「こうして彼らを迎え撃つことができて嬉しいよ」と、試合後にコメントしたのは、この日26得点19リバウンド、キャリアハイとなる12アシストと堂々のトリプルダブルを達成したバランチュナス。ゴール下では味方のアシストを受けてフィニッシャーとして得点を重ね、外からは3ポイントシュートを決めるなど、勝利に大きく貢献した。「僕らは自分たちの持ち味を活かせた。途中で諦めることなく、最後の瞬間まで戦い続けるつもりだ」と、プレーオフ進出に望みをかける。

　またバランチュナスだけでなく、ブルックスはゲームハイの31得点、モラントも12得点13リバウンド10アシストとトリプルダブルを記録。「今日はいい勝利だった。次の試合で僕らと対戦するのが一体どのチームになるのか注目している」と、モラントはコメントしている。

　グリズリーズはこの勝利でプレーオフ進出をかけたプレーイン・トーナメント進出が確定し、同日の試合でポートランド・トレイルブレイザーズがブルックリン・ネッツに勝利したことで、ブレイザーズ（8位）とグリズリーズ（9位）が激闘することに。このトーナメントは8位のチームが先に1勝するか、あるいは9位のチームが無傷で2連勝すればプレーオフ進出が決定するため、最後まで目が離せない展開になりそうだ。