待望の“ビッグ3”が揃ったネッツ…キャブス戦を落としながらもデュラントは「この旅はきっと面白いものになる」

いよいよ“ビッグ3”が揃ったネッツ。この3人での白星をお預けとなった［写真］＝Getty Images

バスケットボールキング編集部

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キャブスに敗戦したものの、チームの雰囲気は前向き

　1月21日（現地時間20日）、ブルックリン・ネッツはクリーブランド・キャバリアーズと対戦。この日個人的な理由で欠場し続けていたカイリー・アービングが出場し、ついにケビン・デュラントとジェームズ・ハーデンともにコートに立つことになった。

　デュラントがジャンパーを沈めて、ハーデンが積極的に味方へとパスを回していく中で、アービングは3ポイントシュートやドライブ、フェイダウェイなど切れのあるショットを次々と沈める。しかしキャブスのコリン・セクストンが1度目の延長戦で同点の3ポイント、2度目の延長戦では1人で15得点を叩き出すなど目覚ましい活躍を披露。最終的にキャリアハイ42得点を記録したセクストン率いるキャブスにネッツは135－147で敗北した。

　この試合で38得点12リバウンド8アシストを記録したデュラントは、「正しいと感じたし、完璧とも感じた。ともに戦えていることを実感できた」と、アービングとハーデンとプレーしたことについて試合後にコメント。「この旅はきっと面白いものになる」と前向きな姿勢だ。

　復帰戦から37得点をマークしたアービングも「これから良い試合をしていけるだろう。素晴らしい夜になっていくはずだ」と語り、「次戦が楽しみだ」とこれからの心境を語ってみせた。またハーデンも21得点10リバウンド12アシストとネッツ移籍後2度目となるトリプルダブルを達成した。

　今回は敗戦したとはいえ、シーズンが佳境へと入っていくのはまだこれから先だ。ネッツ指揮官であるスティーブ・ナッシュHC（ヘッドコーチ）は、「毎晩が我々にとってプロセスでないといけない。新しいチームであるし、コートでは毎回アドバンテージを取れるようにする必要がある」とコメントしており、「ともに学んで成長をするためにも、練習であろうと試合であろうと前へと進むことだ」と、述べた。こうしてビッグ3がコートに揃ったネッツだが、最終的にどのようなチームになっていくのか注目していきたい。