ビッグマンが3Pコンテストを制覇…カール・アンソニー・タウンズが初優勝を飾る

　2月20日（現地時間19日）、NBAではオールスターウィークエンドがクリーブランドで開催。オールスター・サタデーナイトで行われた3ポイントコンテストでは、ミネソタ・ティンバーウルブズのカール・アンソニー・タウンズが初優勝を果たした。

　3ポイントコンテストは70秒間に、3ポイントラインのトップと左右のウイング、左右コーナーと「マウンテンデュー・ゾーン」の各2カ所を合わせ、合計7つのラックから3ポイントを決めた得点を競う。各ラックに置かれるボールは例年同様に5個ずつだが、今年からはトップとウイングの間の3ポイントラインから6フィート（約180センチ）後方に、新しく「マウンテンデュー・ゾーン」が加わった。

　通常ボール（1点）とマネーボール（2点）に対し、「マウンテンデュー・ゾーン」にそれぞれ1つ配置されている「3-Ball」を決めると一気に3点が加算される。各選手が好きな位置に設置できるマネーボールラックを含め、通常ボール16個（16点）、マネーボール9個（18点）、3点ボール2個（6点）となり、最高得点は40点。まずはファーストラウンドを行い、上位3選手が決勝ラウンドに進んだ。

　ファーストラウンドのトップバッターを務めたデズモンド・ベイン（メンフィス・グリズリーズ）が18点を記録すると、続くCJ・マッカラム（ニューオーリンズ・ペリカンズ）は19点を挙げた。その後、3番手で登場したルーク・ケナード（ロサンゼルス・クリッパーズ）がシュートタッチをつかみ、なんと28点という高記録をマークした。

　4番目に登場したザック・ラビーン（シカゴ・ブルズ）が14点にとどまるも、5番手のパティ・ミルズ（ブルックリン・ネッツ）が21点をマーク。6番手での挑戦となったタウンズが22点、7番手のフレッド・バンブリート（トロント・ラプターズ）が16点で終えると、最後に登場したトレイ・ヤング（アトランタ・ホークス）はラストのマネーボールを沈め、22点で暫定3位のミルズを上回った。この結果、ケナード、タウンズ、ヤングの3選手が決勝ラウンドに進出。

　チャンピオンシップラウンドでは、1番手のタウンズが躍動する。左ウィングの5本すべてを決めると、トップに置いたマネーラックからは5本中4本をヒット。さらには「マウンテンデュー・ゾーン」からも長距離砲を沈め、ケナードのファーストラウンドをも上回る29点を叩き出した。

　続くヤングとケナードはともに26点と高記録を挙げるもトップバッターのタウンズには届かず。ビッグマンの中で唯一出場したウルブズの大黒柱は、見事なシュート力を発揮して初優勝を飾った。

　明日21日（現地20日）には、ついにメインイベントとなるオールスターゲームが開催される。