渡邊雄太との“日本人対決”を振り返った八村塁…「ネッツにぴったりな選手だと思う」

激しい一対一も繰り広げた八村（右）と渡邊（左）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　11月5日（現地時間4日）、八村塁擁するワシントン・ウィザーズはホームのキャピタル・ワン・アリーナで、渡邊雄太所属のブルックリン・ネッツと対戦。57－69と12点ビハインドで試合を折り返したウィザーズだったが、後半で巻き返すことは叶わず、最終スコア86－128で敗北を喫した。

　試合後、インタビューに答えた八村は「今日はこういう結果になってしまったんですけど、彼（渡邊）もすごい良いプレーをしていた」と“日本人対決”を振り返った。

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— ワシントンウィザーズ (@washwizardsjp) November 5, 2022

　第1クォーター後半からの出場となった両名。八村はコートイン直後にブラッドリー・ビールのアシストからレイアップを沈めるなど、軽やかな動きを見せた。第2クォーターでは渡邊と激しい一対一を繰り広げる場面もあり、惜しくも得点にはつながらなかったものの、白熱したマッチアップはファンを大いに沸かせたことだろう。

　前半こそネッツと競り合ったウィザーズだったが、後半では勢いを失い大差での黒星。八村自身もシュートを沈め切ることができず、「彼（渡邊）も含め、ネッツにやられたなという感じがしています」と悔しさをにじませた。

　ビールやクリスタプス・ポルジンギスなど、ウィザーズのポイントゲッターに渡邊は好守備を披露。八村は「（渡邊は）ディフェンスが持ち味というところで、どんどん活躍していってもらいたいなと思います」と語った一方で、「次は絶対に勝ちたいと思います」とリベンジへの意欲も垣間見せている。

「ネッツにぴったりな選手だと思う」と渡邊のプレースタイルを評した八村。「自分を見失わないで、しっかりアピールしていくことで、どんどんプレータイムも貰えると思う」と渡邊へ応援のメッセージを贈った。

　12月1日にネッツのホームで再戦するウィザーズ。今回は控えめなスタッツに終わった八村だが、次回のリベンジマッチではより洗練されたパフォーマンスが期待される。

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