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メディア対応に登場したドンチッチ[写真]=Getty Images
2月19日（現地時間18日、日付は以下同）。「NBAオールスター2023」は2日目を迎え、サタデーナイトイベントが開催されたほか、20日のオールスターゲームを翌日に控えた選手たちが練習とメディア対応をこなした。
4年連続4度目の選出となったルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）は「楽しむだけさ。ここにいられることに感謝しているよ。オールスターへ複数回も選ばれる人はそう多くない。だからこの場にいられて本当にワクワクしているんだ」と話していた。
過去3度のオールスターで、ドンチッチはいずれも8得点。今シーズンはここまでリーグトップの平均33.3得点を残しているだけに、意外にも思えるが、スター選手たちが競演する場を楽しんでいるのだろう。
なお、ドンチッチは過去3年連続で、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）がキャプテンを務める「チーム・レブロン」の一員として勝利を飾っている。試合当日のドラフトで、レブロンから指名されるのか、それともヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）がキャプテンを務める「チーム・ヤニス」入りするかも注目だ。
また、今年8月下旬からフィリピン、インドネシア、日本でグループリーグが開催される「FIBAワールドカップ2023」（W杯）で、FIBAランキング7位のスロベニア代表は、すでに日本（沖縄）でプレーすることが決まっている。
すべての出場国のグループ割り振りは、4月29日にフィリピンのマニラで行われる抽選会で決定するのだが、2021年夏の東京オリンピックでスロベニアを4位へ導いたドンチッチは「すごく楽しみにしている。プレーすることで、いつだって自分の国をサポートしようとしているからね。僕はそこへ行くよ。とても楽しみにしているよ」と話していた。
オールスターブレイクは23日までで、24日からレギュラーシーズン後半戦が始まる。プレーオフならびにプレーイン・トーナメント進出をかけて白熱した展開が予想されるも、オールスター期間はぜひとも楽しんでほしいところだ。
