2023.11.08

通算900勝を達成したペイサーズのリック・カーライルHCが語ったポポビッチへの感謝

ペイサーズのカーライルHC[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　インディアナ・ペイサーズは、11月7日（現地時間6日、日付は以下同）のサンアントニオ・スパーズ戦で自慢の攻撃力が大爆発。前半を終えてタイリース・ハリバートンが20得点5アシストを残すなど、なんと86得点も奪ってみせた。

　『ESPN Stats & Info』によると、前半だけで86得点は、1990年1月16日のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦と並んでフランチャイズ史上最多タイ。そして後半に入っても得点を量産したペイサーズは、最終スコア152－111でスパーズを一蹴。

　球団史上最多タイの152得点をマークしたペイサーズでは、ハリバートンが23得点8アシストを残したほか、オビ・トッピンが19得点2スティール、バディ・ヒールドが19得点、マイルズ・ターナーが15得点11リバウンド、アーロン・ネスミスが15得点2スティール、ベネディクト・マサリンが10得点と、計6選手が2ケタ得点を残した。

　そしてこの勝利で、ペイサーズのリック・カーライルHC（ヘッドコーチ）は通算900勝（796敗／勝率53.1パーセント）に到達。これまでにNBAチームで指揮を執ってきた348人のうち、歴代14人目の快挙であり、現在NBAで指揮官を務めているなかではスパーズのグレッグ・ポポビッチ（1369勝765敗／勝率64.2パーセント）とカーライルのみ。

　カーライルHCとポポビッチHC。これまで両者は同じチームでコーチングスタッフをこなしたことはない。だがカーライルHCは“ポップ”ことポポビッチHCについてこう話していた。

「試合の後、とても感謝していることをポップへ伝えたんだ。ヘッドコーチの職に就く前、彼は私のメンターだった。ここ（インディアナ）でアシスタントコーチだった時、ラリー（ブラウン）が退団した後の後任にはなれなかった。するとポップが電話をくれて、サンアントニオのトレーニングキャンプへ誘ってくれたんだ…。あの時の経験が、私にものすごく大きな自信をつけてくれた。彼は数多くの若手コーチたちにとって素晴らしい存在なんだ」

　4シーズンぶりのプレーオフ進出を目指すペイサーズは、7日終了時点でイースタン・カンファレンス5位の4勝3敗と、順調なスタートを切っている。