ドキュメンタリー出演を辞退していたマルカネン「バスケットにフォーカスしたかった」

ジャズで主軸を務めるマルカネン[写真]=Getty Images

　10月10日（現地時間9日、日付は以下同）。『Netflix』（ネットフリックス）による新たなスポーツドキュメンタリーシリーズ“Starting 5”が公開された。

　これは、NBAの2023－24シーズンの舞台裏を描いたもので、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）、ジェイソン・テイタム（ボストン・セルティックス）、ジミー・バトラー（マイアミ・ヒート）、アンソニー・エドワーズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）、ドマンタス・サボニス（サクラメント・キングス）が出演している。

　そうした中、ユタ・ジャズに所属するラウリ・マルカネンがそのオファーを断ったと明かした。28日に地元メディア『Deseret News』へ公開された記事の中で、27歳のフォワードはこのように語っていた。

「ロッカールームへ新たにいろんな人たちを入れたくなかった。もちろん、チームがうまくいけば問題ないこと。けどもし思わぬ方向へ進んでしまったらどうする？僕はただバスケットボールにフォーカスしたかった。自分たちのチームに他の人たちを入れたくなかったんだ」

　昨シーズンのジャズは、ウェスタン・カンファレンス12位の31勝51敗でレギュラーシーズンを終え、2シーズン連続でプレーオフから遠ざかっている。

　今年8月にジャズと5年2億3800万ドル（当時のレートで約349億8600万円）の延長契約を結んだマルカネンは、在籍3年目の今シーズンもここまで2試合の出場でチームトップの平均24.0得点に8.5リバウンド2.0アシストでジャズを引っ張っている。

　ただ、チームは開幕2連敗中で、今シーズンはまだ勝利を飾ることができていない。マルカネンはドキュメンタリー番組ではなく、自身が所属するチームと家族のプライベートを優先した結果、出演を辞退したということなのだろう。

　キャリア8年目をプレーする213センチ108キロのビッグマンには、初のプレーオフ出場を目指して戦い続けてほしい限りだ。

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