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『B MY HERO!』
激闘を制して初の決勝へ進むサンディエゴ州立大[写真]＝Getty Images
4月2日（現地時間1日）、NCAAトーナメントのファイナル4が開催され、サンディエゴ州立大学がフロリダ・アトランティック大学と、コネチカット大学がマイアミ大学とそれぞれ対戦した。
前半を33－40で終えたサンディエゴ州立大は、後半に2ケタのビハインドを背負うなど苦しい展開に。それでも、ジリジリと点差を詰めて70－71とすると、フロリダ・アトランティック大学のオフェンスを阻み、ラストプレーで逆転のチャンスが生まれる。
この場面でボールを持ったラモント・バトラーは、ドリブルでディフェンスを揺さぶると、ミドルレンジから値千金の逆転ブザービーターを沈め、サンディエゴ州立大を初の決勝の舞台へと導いた。
ファイナル4の第1試合は劇的な幕切れとなった[写真]＝Getty Images
一方、マイアミ大と対戦したコネチカット大は試合開始からリードを奪うと、37－24で試合を折り返す。後半も危なげない戦いでリードを保ち、72－59でコネチカット大が決勝進出を決めた。
4日（現地3日）には、史上初の決勝進出を果たしたサンディエゴ州立大と、9年ぶり5回目の優勝を目指すコネチカット大が、最後の大舞台で激突する。
通算5度目の優勝へ向けて視界良好のコネチカット大[写真]＝Getty Images
