相手に苦手意識を植えつけたい栃木ブレックス、先発出場濃厚の馬場雄大をどう守るか

■栃木ブレックスvsアルバルク東京（＠ブレックスアリーナ宇都宮）
12月12日19時5分

　10月に続いて11月もわずか1敗だった栃木ブレックスだが、琉球ゴールデンキングスを迎えた12月のリーグ戦最初の試合は黒星。2戦目をしっかり取り返して連敗は免れた。ただ、11月も黒星スタートからの8連勝。12月の残り8試合も連勝街道再現の期待が高まるが、今節の相手は昨季6度の対戦で一度も勝てなかったアルバルク東京という鬼門だ。

　熱戦が予想された前節の琉球戦、1戦目は予想を上回る大熱戦を展開。第1クォーターの10点ビハインドから粘って再延長にまでもつれこみ、3点差で敗れた。B1記録を更新する52得点を叩きだしたライアン・ロシターの活躍も実らなかった。2戦目も立ちあがりでビハインドを背負ったが第3クォーターで逆転。最大18点差をつけたところから最後に10点差まで迫られたことは反省材料だが、それでも琉球を67点に抑えているのはさすがだ。

　A東京は昨季1勝3敗と苦手にした新潟アルビレックスBBと対戦し、1戦目はロースコアゲームを5点差で落とした。さらには田中大貴が頭部を強打するアクシデントで2戦目を欠場する事態となったが、一転して両者80点台のハイスコアゲームを3点差でかわした。脳震とうの疑いがある田中は今節の出場が難しいとみられるが、昨季からの新潟戦の連敗を止めたことでムードはいいはずだ。

　前述したようにこのカードは昨季A東京が6戦全勝という結果だったが、開幕から前シーズン王者の栃木が苦戦する一方でA東京が快調に首位を走った昨季とは、立場がほぼ入れ替わっていると言える。現に今季の対戦は第3節で延長とはいえ栃木が勝利しており、栃木としては今節も勝って相手に苦手意識を植えつけたいところ。そのカギは、田中に代わってスターター出場濃厚の馬場雄大をどう守るか。前回の対戦で9得点10アシストを許しており、最近4試合もすべて2ケタ得点と好調。チームを勢いづける馬場を止めることが勝利を呼びこむ近道だ。

文＝吉川哲彦

■ロースター
・栃木（ヘッドコーチ：安齋竜三）
田臥勇太
 ジェフ・ギブス
 遠藤祐亮
 竹内公輔
 田原隆徳
 アンドリュー・ネイミック
 渡邉裕規
 鵤誠司
 橋本晃佑
 ライアン・ロシター
 栗原貴宏
 エリック・ロバーツ
 山崎稜
 喜多川修平

・A東京（ヘッドコーチ：ルカ・パヴィチェヴィッチ）
小島元基
 齋藤拓実
 安藤誓哉
 馬場雄大
 正中岳城
 ザック・バランスキー
 菊地祥平
 竹内譲次
 田中大貴
 ジャワッド・ウィリアムズ
 ミルコ・ビエリツァ
 アレックス・カーク

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