安定感が出てきたアルバルク東京に対し、新潟アルビレックスBBは鬼門の初戦先勝を目指す

■新潟アルビレックスBB vs アルバルク東京
第1戦：2月15日18時5分、第2戦：2月16日14時5分（＠新潟市東総合スポーツセンター）

　今季は西地区との6カードのうち5カードでアウェー戦が組まれた新潟アルビレックスBB。その最後となった島根スサノオマジックとのアウェー戦は、前々節の名古屋ダイヤモンドドルフィンズ戦と同様に1戦目で黒星。第1クォーターが12失点と試合の入りは悪くなかったが、その後は攻守ともにインサイドで後手に回り、第4クォーターはわずか7得点に終わった。フィールドゴールを11本中2本しか決められなかったエグゼビア・ギブソンを2戦目は外し、ラモント・ハミルトンを6試合ぶりに起用。ハミルトンが19得点13リバウンドの活躍で期待に応えると、ニック・パーキンズが31得点、五十嵐圭も今季最多の25得点をマークし、13試合ぶりに90点台に乗せた。ただ、最大23点差を3点差まで詰められるなど、試合運びの波はまだ大きい。

　アルバルク東京は対照的に攻守両面で抜群の安定感を発揮し、横浜ビー・コルセアーズを寄せつけない盤石の連勝。2戦とも90得点をクリアし、失点は1戦目が70点、2戦目は60点と堅守を見せつけた。一足先にデビューしていた小酒部泰暉に続き、前節は笹倉怜寿もデビュー。短い出場時間ながら2人揃って2戦とも得点を挙げ、そのポテンシャルを示した。1勝1敗に終わった宇都宮ブレックスと勝率で並び、今節は東地区首位奪回がかかる。

　今季の新潟は、ホームとアウェーの両方で対戦する他地区との3カードが、前々節から今節にかけて3節連続で組まれている。昨季のチャンピオンシップでも大熱戦を繰り広げたA東京とは開幕節に激突し、1戦目は28点差の大敗。2戦目は84得点を挙げたものの94失点で、昨季までの相性の良さは失われた。そんな中、CS圏内の中地区2位浮上を目指すには連勝が必要とされるが、新潟は前節と前々節にいずれも1戦目で完敗しており、今節は1戦目の戦い方がとりわけ重要となる。特に注目したいのは、ハミルトンのコンディション向上がチームにどのような影響を与えるかという点だ。

文＝吉川哲彦

■ロースター
・新潟（ヘッドコーチ：庄司和広）
エグゼビア・ギブソン
 星野曹樹※特別指定
柏木真介
 五十嵐圭
 髙橋浩平
 鵜澤潤
 石井峻平
 森井健太
 上江田勇樹
 今村佳太
 池田雄一
 ニック・パーキンズ
 ラモント・ハミルトン

・A東京（ヘッドコーチ：ルカ・パヴィチェヴィッチ）
小島元基※インジュアリーリスト
安藤誓哉
 ケビン・ジョーンズ
 正中岳城
 ザック・バランスキー
 須田侑太郎
 ミラン・マチュワン
 菊地祥平
 竹内譲次
 平岩玄
 笹倉怜寿※特別指定
田中大貴
 津山尚大
 アレックス・カーク
 小酒部泰暉※特別指定

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