7月25日から30日にかけて北海道で行われる「令和5年度全国高等学校総合体育大会バスケットボール競技大会（インターハイ）」。夏の祭典の開幕を前に、バスケットボールキングでは今大会で活躍が期待される注目チームをピックアップした。

取材・文＝田島早苗
写真＝伊藤大允

■ポテンシャルは無限大！　大会中の成長にも期待

　東山高校（京都府）には、佐藤友（3年）、瀬川琉久（2年）、佐藤凪（1年）と、3人のスコアラーがそろう。

　佐藤友は、オールラウンドな動きを見せ、試合では主にリバウンドやリング下の合わせのシュートなどで得点を奪っていく大黒柱。司令塔の瀬川は、ゲームメークをしながらも、隙を見て果敢にドライブで攻め込む攻撃型ガードだ。この2人は、昨年から主軸を担い、ここまでも自らの得点でチームを勝利へと導いてきた。

　その2人に加え、今春より東山に入学したのが佐藤凪で、佐藤は昨年の「全国中学校バスケットボール大会」では横浜市立大道中学校（神奈川県）のエースとして1試合50点を奪うなどの活躍。1月の「Jr.ウインターカップ2022－23 2022年度 第3回全国U15バスケットボール選手権大会」でも横浜ビー・コルセアーズU15の一員として準優勝を経験した。佐藤凪は、優勝した6月の「第70回近畿高等学校バスケットボール大会」の決勝でも3ポイントシュート4本を含む28得点と大暴れ。そしてこの試合では、佐藤友が27得点、瀬川が21得点と、3人ともに20点越えのスコアを叩き出している。

　チームは、佐藤凪に加えて同じく1年生でセンターのカンダ マビカ サロモンもスターターを担っているため、春からは「1年生たちがシステムに溶け込む、合わせのプレーなど、チームになじむための練習」にも時間をかけてきたと大澤徹也コーチは言う。そこに関してはまだ時間が足りないとしつつも、その分、伸び代があるとも指揮官は捉えており、「新加入の選手たちがもう少し機能すれば、得点の幅も広がると思います」という。

　また、スターターの飯田流生（3年）もカギを握る存在で、悪い流れを断ち切るようなリバウンドやシュート、さらには相手の動きを封じる好ディフェンスなど、「飯田の働きが大きい」と、大澤コーチも信頼を置いている。加えて、「練習の5対5でも実力が拮抗している」（大澤コーチ）と、ガードの伊計叶貴（3年）らバックアンプメンバーたちもスターターたちに引けを取らないパフォーマンスを発揮する。それだけに、「（今年は）タイムシェアをしながら連戦を戦える手応えがあります」と大澤コーチは目を細める。

悪い流れを切るプレーで信頼が厚い飯田 [写真]＝奥田晃介

「相手どうこうではなく、まずは自分たちのバスケットができるかどうか」と、大澤コーチ。昨年は夏も冬も全国大会出場はならなかった東山。4年ぶりのインターハイは、これまでの悔しさを晴らすような戦いを見せ、その名を全国に轟かせたい。