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オーストラリア戦での活躍が期待される河村勇輝[写真]=fiba.basketball
8月28日、国際バスケットボール連盟（FIBA）は「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」大会5日目のプレビューを公開。第2ラウンド進出をかけ、互いに負けられない日本代表（FIBAランキング36位）対オーストラリア代表（同3位）をフィーチャーしている。
ロスターの全12名がNBAに所属しているアメリカ代表に次いで、9名のNBA選手を擁するオーストラリア。2020年の東京オリンピックでは銅メダルを獲得するなど、今大会の参加チームのなかでトップクラスの実力であることは間違いないだろう。
その一方で、FIBAは日本には力強いファンがいること、そしてフィンランド代表（同24位）戦で素晴らしいパフォーマンスを見せたジョシュ・ホーキンソンや河村勇輝らが良い準備をしていることを高く評価。「FIBAバスケットボールワールドカップ2019 アジア地区1次予選」で、かつて日本がオーストラリアに勝利したこともピックアップし、「1つ確かなことは、沖縄アリーナで大歓声が上がることだ」とコメントしている。
29日の20時10分にティップオフ予定の日本対オーストラリア。第2ラウンド進出、そしてパリオリンピック出場をかけ、日本には全力で勝利をつかみ取ってもらいたい。
観客も一体となり、日本はオーストラリア戦の勝利を目指す[写真]=fiba.basketball
