日本代表が20人で練習、ホーバスHC「もうちょっと見たい」…「16人ぐらい」で最初の強化試合へ

　6月11日、「日本生命カップ2024（北海道大会）」に向けての第2次強化合宿を行う男子日本代表（FIBAランキング26位）のメディアデーが実施された。

　合宿には比江島慎（宇都宮ブレックス）や富樫勇樹（千葉ジェッツ）、河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）など常連に加え、佐々木隆成（三遠ネオフェニックス）やジェイコブス晶（ハワイ大学）などディベロップメントキャンプメンバーも参加。この日までに阿部諒（仙台89ERSからサンロッカーズ渋谷へ移籍）、シェーファーアヴィ幸樹（シーホース三河）、市川真人（ベルテックス静岡から広島ドラゴンフライズへ移籍）、川島悠翔（NBAグローバルアカデミー）の4名が選考から外れ、20名で練習が行われた。

　富樫など一部メンバーは10日の練習から合流。トム・ホーバスヘッドコーチは「（20名と）まだ選手が多い」としつつも、「いい仕事をやっている。もうちょっと見たい」と選手を見極めていくつもりだ。

　日本生命カップ2024では22日、23日の2日間、北海きたえーるを舞台にオーストラリア代表（同5位）と対戦する。「16人ぐらいに絞って連れていく。16人がベスト」と指揮官は言及。オーストラリア代表は若手が中心だが、「勝ちたい。若いメンバーが相手でも負けたくない」と意気込んだ。

　日本生命カップ2024を終えると、国内では7月5日、7日の「SoftBank CUP 2024（東京大会）」をこなし、「パリ2024オリンピック競技大会」に向けて調整を進める。第2次強化合宿メンバーに名を連ねなかった渡邊雄太（メンフィス・グリズリーズ）と八村塁（ロサンゼルス・レイカーズ）の話題については口を開かず、メンバー12人の決定時期についても明言を避けたものの、直前の負傷なども考慮して「14人ぐらい」でヨーロッパに向かう予定だという。

　指揮官は個々の選手にも触れ、ケガで長期離脱していた張本天傑（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）について「いい仕事をしている」と評価。山ノ内勇登（ポートランド大学）とジェイコブスの名前も挙げつつ、「経験させたほうがいい選手もいる」と語った。

「FIBAバスケットボール ワールドカップ2023」で足りなかった部分として「3ポイントシュートとリバウンド」をピックアップ。「3ポイントシュート成功率が上がらないと勝てない。（強豪相手には）40パーセント近くでチャンス」と、オリンピックに向けても口にし、「新しいオフェンスをドイツ、フランスのためにやっている」とも話した。