ベン・シモンズがヨキッチを上回る史上3番目の若さで通算20度目のトリプルダブル！

オールスターのリザーブ投票で好印象を与える快挙を達成した22歳

　1月24日（現地時間23日）に行われたサンアントニオ・スパーズ戦。フィラデルフィア・セブンティシクサーズは第4クォーター残り2分48秒にマルコ・ベリネリの3ポイントを許し、112－120と8点のビハインドを背負ってしまう。

　しかし、そこからベン・シモンズのドライブインダンクを皮切りに、シモンズのアシストでランドリー・シャメットの3ポイント、さらにはJJ・レディックの4ポイントプレーを引き出し、シクサーズが最終スコア122－120で大逆転勝利を飾ってみせた。

　この試合、シクサーズはジミー・バトラー（右手首の負傷）を欠いたものの、ジョエル・エンビードがいずれもゲームハイとなる33得点19リバウンド、レディックが6本の3ポイント成功を含む19得点、シャメットが14得点3スティール、TJ・マッコネルが10得点8アシストをマーク。

　そしてシモンズが、今季8度目となるトリプルダブル（21得点10リバウンド15アシスト）の活躍を見せた。実はこの試合前、シモンズは上気道感染にかかっていたため、出場が疑問視されていたものの、35分23秒プレーして終盤に見事な活躍を見せた。

　また、スパーズ戦でシモンズは22歳と187日で通算20度目のトリプルダブルに到達。1月9日（同8日）に23歳と323日で達成したニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）の記録を抜き、史上3番目の若さで達成した選手へと浮上。

208センチ104キロという恵まれた体格で司令塔を務めるシモンズ（右）。このサイズは相手チームにとって脅威にほかならない[写真]=Getty Images

　シモンズの上を行くのは、いずれもバスケットボール殿堂入りを果たした偉大なポイントガード、オスカー・ロバートソン（元シンシナティ・ロイヤルズほか）とアービン“マジック”ジョンソン（元ロサンゼルス・レイカーズ）のみと、そうそうたるメンバーとなっている。

　25日（同24日）に「NBAオールスターゲーム2019」のキャプテンならびにスターター枠の選手が発表され、シクサーズからはチームトップの平均27.2得点13.3リバウンド2.0ブロックを記録するエンビードが選出。シモンズはイースタン・カンファレンスのバックコート部門でファン投票4位、プレーヤー投票5位、バスケットボールメディア投票で3位に入るも、スターター入りすることはできず。

　それでも、25日（同24日）終了時点でシクサーズはイースト4位の32勝17敗と好位置につけており、シモンズはラッセル・ウェストブルック（オクラホマシティ・サンダー）の15回に次ぐリーグ2位のトリプルダブルを残しており、イースト有数の人気と実力を誇る選手と言っていいはずだ。

　シモンズにとって史上3番目の若さでトリプルダブルを20回も達成したことは、ヘッドコーチ投票で決まるオールスターのリザーブ選出において、大きな意味を持つのではないだろうか。

大黒柱エンビード（右）と共にシモンズ（左）がオールスター入りを果たす可能性は十分ありそうだ[写真]=Getty Images