2019.11.13

永久欠番となったトニー・パーカーが恩師に感謝「僕を信じてくれて、ありがとう」

背番号9がスパーズ史上10人目の永久欠番となったパーカー[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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スパーズの4度の優勝に大きく貢献、通算勝利数はNBA歴代7位の892勝

　11月12日（現地時間11日）。サンアントニオ・スパーズはホームのAT&Tセンターでメンフィス・グリズリーズ戦を行い、109－113で敗れたことで今季成績を5勝5敗とした。

　だがこの日は試合以上に、スパーズという組織にとって記念すべき日となった。一昨季までスパーズで17シーズンをプレーし、昨季終了後に現役を引退したトニー・パーカー（元スパーズほか）の永久欠番セレモニーが行われたからだ。

　パーカーがスパーズで着用した背番号9番は、スパーズのフランチャイズ史上10人目の永久欠番。今年3月29日（同28日）に20番が永久欠番となったマヌ・ジノビリ（元スパーズ）に続く名誉に。

　セレモニーにはグレッグ・ポポヴィッチHC（ヘッドコーチ）をはじめ、RC・ビュフォードGM（ゼネラルマネージャー）、チップ・イングランドAC（アシスタントコーチ）、デイビッド・ロビンソン（元スパーズ）に加え、パーカーと共にスパーズをチャンピオンへと導いた選手たちが集結。

　今季からスパーズのACに就任したティム・ダンカン、一昨季限りで引退したジノビリ（共に元スパーズ）をはじめ、多くのスパーズOBたちがパーカーの永久欠番を祝福した。

「ここにいる皆と一緒にプレーすることができて光栄でした。僕の人生において、皆さんがどれほどの影響を与えてくれたか、分からないでしょう。あなた方は毎日、僕を勇気づけてくれました」とパーカー。

　スパーズがこれまでに優勝した5度のうち、4度の優勝に主力として貢献したパーカーは、2007年にはファイナルMVPにも輝き、フランチャイズを象徴するポイントガード（PG）としてすばらしいキャリアを歩んできた。

　6度のオールスター、4度のオールNBAチーム選出に加え、フランチャイズ史上最多の6,829アシスト、プレーオフではNBA歴代9位の通算4,045得点という記録を残し、NBAの歴史にその名を刻んだ。

　だがパーカーを語るうえで最も際立っているのは、やはり勝利数だろう。レギュラーシーズン通算892勝は歴代7位。ダンカン、ジノビリと共に飾った勝利数は、トリオとしてNBA史上最多の541勝と、申し分ない実績として今後も語り継がれるに違いない。

絶妙なシュートタッチから放たれたパーカーのフローター[写真]=Getty Images

恩師ポポヴィッチHCや“ビッグ3”を形成したダンカンとジノビリが祝福

　数々の功績を残してきたパーカーに対し、ポポヴィッチHCが「私は世界で最も幸運だった。19歳の頃から君のことを見てきたんだからね。私は若かりし頃の君へボールを与えて『オーケー。君はショーを演出してくれよ』と言うと、君はすぐさま殿堂入りするレベルの選手へと飛躍したんだ。スパーズという組織のためにやり遂げたすべてのことに感謝している」と称賛すると、「あなたは僕にとって第2の父親でした。ゲームを理解する手助けをしてくれましたし、より良い選手へと成長させてくれました。僕のことを信じてくれて、本当に感謝しています」と恩師への感謝を述べていた。

　また、ピック&ロールでパーカーと絶妙なコンビネーションを見せていたダンカンは、ルーキーイヤーを振り返りながら「彼は本当に早く成長していった。まさか彼が僕にとってのポイントガードになるだなんて思いもしなかった。でも彼は僕の残りのキャリアの中で、プレーしていて楽しいポイントガードになったんです」とコメント。

セレモニーにはビッグ3が集結（左からダンカン、ジノビリ、パーカー）[写真]=Getty Images

　ジノビリは「TP（パーカーの愛称）、僕らは15年間も一緒にプレーしてきた。1,000試合以上の中で、数多くの勝利と敗戦を経験してきたね。その中で、何百回もディナーを共にし、バスのなかでかぞえきれないほど話したね。最高に楽しかったよ。今後も君の幸せを祈っているよ」と語り、パーカーと熱いハグを交わした。

　パーカーはNBAキャリア18シーズンでレギュラーシーズン通算1,254試合（うち先発は1,151試合）に出場。キャリア平均30.5分15.5得点2.7リバウンド5.6アシストに加え、フィールドゴール成功率49.1パーセントという高確率でフィニッシュ。

　ピック&ロールやドライブから繰り出すプルアップジャンパー、電光石火のクイックネスで相手ディフェンダーを置き去りにし、“ティアドロップ”の異名で知られたフローターやレイアップで、パーカーはスパーズを何度も勝利へと導いてきた。

　近い将来、パーカーがバスケットボール殿堂入りすることはほぼ間違いないだろう。