デイミアン・リラードは今シーズンのオフシーズン、誰よりも幸せな時間を過ごしているかもしれない。

　ポートランド・トレイルブレイザーズ不動のエースは先週末、ガールフレンドのケイラ・ハンソンと結婚式を挙げた。何にも代え難い幸せな瞬間に、友人やNBA関係者からは祝福のメッセージが相次いだ。

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　リラードがハンソンにプロポーズをしたのは、2020年のオールスターウィークエンドのこと。シカゴでプライベートパーティーを開催したリラードは、長年連れ添ったパートナーにエンゲージリングを渡した。

　リラードとハンソンの出会いは、ウェバー州立大学。交際は2人の在学中に始まり、リラードは大学で4年間を過ごした後、2012年のドラフトで待望のNBA入りを果たす。その後、2018年に第一子に恵まれ、今年1月にも双子を出産。予期せぬパンデミックにシーズンが重なりようやくの挙式となったが、披露宴にはCJ・マッカラムやユスフ・ヌルキッチ、エバン・ターナー、ティム・フレイジャー、ジェイク・レイマンをはじめとする新旧チームメイトのほか、ブラッドリー・ビール、ドレイモンド・グリーン、デマー・デローザンらNBAスターも参列した。

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— Jusuf Nurkić (@bosnianbeast27) September 5, 2021

　また、『Dame D.O.L.L.A.』名義でラッパーとしても活動しているリラードだけあって、ライブゲストも想像を絶するほど豪華だった。パーティーのステージにはグラミー賞受賞歴のあるリリシストのコモンや、あのクインシー・ジョーンズも才能に惚れ込んだ天才シンガーのテヴィン・キャンベルが登場。さらに、デイムの新アルバム『Different On Levels The Lord Allowed』での共演も記憶に新しい、スヌープ・ドッグもマイクを握っている。

LILLARD WEDDING 💍
Congrats Kay'La & @Dame_Lillard
Performances by Common, Snoop & Tevin Campbell!

(Via JairrenLillard/IG)pic.twitter.com/VdFAk1Vwyg

— Ballislife.com (@Ballislife) September 5, 2021

　リラードは東京オリンピックでの金メダル獲得にはじまり、アルバムリリース、そして最愛の妻との挙式。一方のマッカラムも最近、妻の妊娠を報告しており、ブレイザーズには主力からの吉報が鳴り止まない。

　また、派手さはないものの、ラリー・ナンス・ジュニアの補強は現地メディアや関係者からの評価も高く、長らく続いたリラードの退団疑惑にも本人が終止符を打った。

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　2020-21シーズンは、ブルックリン・ネッツやロサンゼルス・レイカーズの優勝オッズばかりが下がっていく。しかし、いい追い風が吹くブレイザーズがダークホースとなり、アップセットを起こす可能性は無視できないだろう。

　文＝Meiji